Das Steinbier von Queen City wird mit heißen Steinen und Feuer gebraut. (Quelle: Queen City)An einem warmen Herbstnachmittag wehte ein süßer Rauchduft vom dahinter liegenden Parkplatz herüber Queen City Brauerei in Burlington, Vermont. Braten sie Sitten und Gebräuche? Rippchen rauchen? Die Antwort wurde enthüllt, als Barchef Jason Held einen Metalleimer mit flachen grauen Steinen vom halbfassigen Grill die Treppe zu den Brautanks hinaufschleppte: Eine weitere Ladung Vermont Steinbier war unterwegs.
Die Queen City Brewery entstand aus einer Gruppe von Freunden, die sich für das Selbstbrauen begeisterten, ihr Wissen aus wissenschaftlichen und technischen Berufen einbrachten und dem Wunsch nachgingen, Weltklasse-Bier ohne Jetlag anzubieten, wie es im Motto der Brauerei heißt. Anstatt zu versuchen, in der bereits überfüllten Welt der IPA-Hersteller zu konkurrieren, blieben diese Braumeister jedoch bei den Klassikern, einschließlich German-style Kölsch Blond im belgischen Stil Munich Dunkel und English Bitter Ale sowie das in den USA seltene Steinbier.
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Paul Hale, einer der Gründer der Brauerei und ehemaliger stellvertretender Vizepräsident für Forschung an der University of Vermont, sagt, die Gruppe habe von Steinbier durch The Beer Hunter erfahren, einer kurzen Fernsehserie aus den 1980er Jahren, in der Schriftstellerlegende Michael Jackson verschiedene Biersorten erforschte. In einer Folge besuchte Jackson die bayerische Rauchenfels-Brauerei in Marktoberdorf, Deutschland, um mehr über Steinbier zu erfahren.
Discovery Bay Brauerei
Nachdem sie das Video gesehen haben, in dem der riesige Käfig den Stein (Stein ist deutsch für Stein) über einem riesigen Feuer hält und ihn dann mit einer Winde zum Kessel schwingt, sagt Hale, dass ihr erster Gedanke war: Wir müssen versuchen, das zu schaffen.
Obwohl Steinbier kein spezielles Herbstbier ist, wurde das Brauen desselben jedes Jahr im Oktober in Hales Haus zu einer jährlichen Veranstaltung. Er und seine Freunde, die selbst Bier brauten, begannen mit der Herstellung von 10-Gallonen-Fässern und als sie 2014 die Brauerei eröffneten, produzierten sie bereits 50 Gallonen Bier.
„Wir haben daraus ein großes Event gemacht“, sagt Hale.
Um der auf „The Beer Hunter“ vorgestellten Methode der Rauchenfels-Brauerei treu zu bleiben, verwenden Hale und sein Team Grauwacke von einer Farm im nahegelegenen Westford Vermont. Diese Sandsteinsorte eignet sich gut zum Brauen, da sie nicht so leicht splittert oder platzt, wenn sie hoher Hitze oder einem abrupten Temperaturwechsel beim Umfüllen vom Grill in die Würzepfanne ausgesetzt wird.
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blasser Bestand
Das Team erhitzt die Grauwacke über einem Buchenholzfeuer – eine weitere Nachbildung des Rauchenfels-Verfahrens –, bis die Steine 1200 Grad Celsius (2192 Grad Fahrenheit) erreichen. They then shovel the red-hot rock into a metal bucket and pair up to carry the heavy load from the parking lot into the brewery using a hockey stick as a two-man handle.
Hale entwickelte ein Seil- und Flaschenzugsystem, um den Eimer über die Würzepfanne zu ziehen und ihn vorsichtig hineinzulassen. Der Dampf, der aus der Tanköffnung strömt, zeigt an, dass die Steine ihre Aufgabe erfüllen: den Zucker in der Würze zu karamellisieren, um dem Endprodukt eine zarte Süße zu verleihen.
Ein Blick auf den Steinbier-Brautag. (Quelle: Queen City)Sobald die Würze gekocht ist, folgt der Brauprozess dem gleichen Weg wie bei den anderen Bieren der Brauerei. Obwohl Steinbier als Ale hergestellt werden kann, ist die Version von Queen City ein Lagerbier.
Intercoastal-Brauerei
Wir wollten einen reineren Malzcharakter haben, sagt Hale. Wir verwenden ausschließlich deutsche Malze.
Steinbier wird in den Vereinigten Staaten normalerweise nicht von kommerziellen Brauereien hergestellt.
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Es muss wirklich teuer sein, es in großem Maßstab durchzuführen, sagt Hale. Der gesamte Prozess ist zeitaufwändig und teuer. Das Kochen der Würze dauert viel länger – der Brauvorgang dauert vier bis fünf Stunden länger als bei anderen Bieren. Für das Bier müsste man zu viel verlangen. Hin und wieder sieht man jemanden, der es tut, aber er macht es nicht so wie Rauchenfels. Entweder machen sie es mit nur wenig Gestein oder mit der falschen Gesteinsart.
Als Heimbrauer habe ich, wie Hale sagt, sehr traditionelle Biersorten hergestellt, und Steinbier passte einfach perfekt dazu. Wenn man sich dunkles Helles und Steinbier anschaut, sind das alles klassische deutsche Biere.
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Ein paar Monate und ein paar geheilte Verbrennungen später erwies sich die erste Ladung Vermont Steinbier von Queen City als ein Hit und die 500 Gallonen, die sie gebraut hatten, hielten nur kurze Zeit.
Es war irgendwie ein lustiges kleines Abenteuer, gibt Hales zu. Aber keine Angst: Das Brauen von Steinbier ist mittlerweile eine jährliche Veranstaltung in der Queen City Brewery.
Pamela Hunt
Pamela Hunt ist eine freiberufliche Autorin und Redakteurin, neugierige Reisende und Hobby-Feinschmeckerin und lebt in Burlington, Vermont. Wenn sie nicht gerade über ihren Computer gebeugt ist oder in ihr zerschlissenes Notizbuch kritzelt, kann man sie beim Kajakfahren auf dem Lake Champlain dabei beobachten, wie sie das neueste IPA aus Vermont probiert oder überlegt, welche Gerichte sie bei ihrem nächsten Reiseabenteuer probieren sollte. Ihr neuster Bierfund: Skyrgosi Gæðingur Öl Brugghús‘ supersäuerliches Gose mit isländischem Joghurt.
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