Hochseilhopfen: Der Balanceakt zur Erntezeit

Stellen Sie sich vor, Sie stehen auf einem Hügel über einem weitläufigen Tal aus Obstgärten und Tafelbergen im Norden und Westen und den Rocky Mountains, die Sie im Süden und Osten umgeben. Schließen Sie nun Ihre Augen und erinnern Sie sich daran Duft Ihrer Lieblingsbrauerei Am Brautag dringt der berauschende Duft von Zitrusfrüchten und Kiefern zusammen mit einem Dutzend anderer Düfte in Ihre Nase. Dieser Ort ist nicht nur eine imaginäre Aussicht, er existiert tatsächlich. Hier finden Sie die Heimat von Hochseilhüpfen thront auf genau diesem Hügel mit Hektar Hopfen aus Colorado . Was im Jahr 2010 zunächst als Funke in den Augen des Eigentümers David Warren begann, ist heute ein vollwertiger 8 Hektar großer Betrieb am Westhang Colorados direkt außerhalb von Paonia, einem Teil des Bundesstaates, der für sein reiches landwirtschaftliches Erbe bekannt ist.

[newsletter_signup_box]

Die Hop-Operation

Coloradoner Ich liebe ihr Craft-Bier und Warren ist keine Ausnahme. Nachdem Warren von dem Erfolg erfahren hatte, den die Colorado State University mit Versuchen zum Hopfenanbau in der Region hatte, beschloss er, seinen umfangreichen Hintergrund in der biologischen Landwirtschaft mit seiner Liebe zum Craft-Bier zu kombinieren und stürzte sich kopfüber in den Hopfenanbau. Die Versuche der CSU zeigten, dass bestimmte Sorten wie Cascade Nugget Chinook und CTZ in der Region besonders gut gediehen. Bis 2011 hatte Warren High Wire Hops mit jeweils einem halben Hektar Nugget und Cascade in Betrieb. Er erweiterte jedes Jahr die Anbaufläche, bis er die Farm im Frühjahr 2014 auf die heutige Größe brachte.

(Neu: Hop River Brewing nutzt den Wendepunkt von Fort Wayne )

Hopfen wächst als Rhizome ein verzweigtes, rebenartiges Wurzelsystem. Die Pflanzen senden oberirdische Ranken aus, sogenannte Bines, die bis zu 20 Fuß in die Luft wachsen können. Es dauert etwa vier Jahre, bis eine junge Hopfenpflanze ihre volle Reife erreicht. Ein Geheimnis produktiven Hopfens ist eine zuverlässige Quelle für qualitativ hochwertiges Wasser. Zum Glück für Warren liegt seine Farm an einem Ort mit einigen der höchsten Wasserrechte in der Gegend. Der Hopfen wird über ein sehr effizientes Tropfsystem bewässert, das in Kombination mit dem einzigartigen Klima und Boden der Region Hopfen mit einem unverwechselbaren Geschmack und Aroma erzeugt.

Alles zum Thema Hopfen

Jedes Frühjahr braucht es viele Hände und viel Zeit, um die Reben so zu trainieren, dass sie ihre Spaliere hochklettern. Für die Bewirtschaftung der Farm sind etwa 10 bis 15 Personen erforderlich. Wir haben etwa 1100 Pflanzen pro Hektar und zwei Spalierseile für jede Pflanze, erklärt Warren. Es ist keine ganzjährige Arbeit, aber die meiste Zeit des Jahres ist es auf jeden Fall eine Menge Arbeit.

(MEHR: Die prekäre Zukunft des Wildhopfens im amerikanischen Westen )

Wenngleich Hopfen liebt es zu klettern Wenn die Pflanzen im März zum ersten Mal aus dem Boden schlüpfen, müssen sie davon überzeugt werden, dorthin zu klettern, wo die Landwirte sie haben wollen. Hopfen wächst im Uhrzeigersinn und folgt dem Lauf der Sonne. Wenn wir sie auf den Spalieren trainieren, müssen wir darauf achten, sie in die richtige Richtung zu wickeln.

Die Hopfenernte findet etwa Anfang August statt – und dann sind alle Hände an Bord. Warren und seine Crew ernten etwa einen Monat lang sechs Tage in der Woche und für ihre Bemühungen bringen sie für jede Sorte, die sie anbauen, etwa 1800 Pfund Hopfen pro Hektar ein, mit Ausnahme von CTZ, das etwa 2300 Pfund pro Hektar einbringt. Wenn Sie schon einmal in einem Hopfengarten waren, wissen Sie, dass die Reben über Ihnen ragen und dicht wachsen wie ein Wald. Um dies zu bewältigen, fährt die Crew langsam einen Speziallastwagen mit einem Turm in jeder Reihe. Eine Person oben auf dem 20-Fuß-Turmlastwagen schneidet das Seil vom Spalier ab, während ihr Kollege unten an der Rebe es von der Pflanze abschneidet. Gemeinsam stapeln sie die 20-Fuß-Reben auf der Ladefläche ihres Lastwagens und verarbeiten sie anschließend maschinell.

(Ausführlich: Das IPA im New England-Stil Das Anti-IPA )

Es ist beeindruckend zu beobachten, wie die Maschine die Hopfendolden fachmännisch von den Reben abstreift und sie in Aufbewahrungsbeutel ablegt. Brauereien in Denver, die den Hopfen von High Wire verwenden, können ihn innerhalb von 18 bis 24 Stunden nach Verlassen des Feldes in ihren Kesseln erwarten.

Vom Bauernhof zur Brauerei

Etwa 85 Brauereien in Colorado, New Mexico und Wyoming verwenden mittlerweile den Hopfen von Hire Wire. Mit ihrem Hopfen gebraute Biere haben nationale Auszeichnungen gewonnen, darunter mehrere von der Weltbiercup Und Tolles amerikanisches Bierfestival . Eine der neueren Brauereien, die mit Warren zusammenarbeiten, ist Primitives Bier angeführt von Brandon und Lisa Boldt auch von Odd13 Brewing berühmt.

Brandon hatte über Warren und High Wire Hops nur Gutes zu sagen: Sie verfolgen einen ganzheitlichen Ansatz für den Hopfenanbau und die Hopfenernte und sprechen insbesondere mit Brauern über unsere Ziele für die Verwendung von Hopfen und darüber, wie wir sie am besten in unsere jeweiligen Bierherstellungstechniken integrieren können, sagt er. Davids Leidenschaft für die Unterstützung lokaler Unternehmen in Colorado, einschließlich benachbarter Farmen, ist ansteckend

(NACHRICHT: BA stellt Bierkampagne „That’s Independence You’re Tasting“ vor )

High Wire hat auf den Wunsch der Brauer nach aromatischerem und geschmackvollerem Hopfen und nicht nur nach Bitterkeit reagiert, indem es seine Prozesse verändert hat. Indem der Hopfen etwas früher in der Saison geerntet wird, entsteht Hopfen mit etwas weniger Alphasäure und mehr von dem fruchtigen Geschmack, den Brauer suchen.

„Ich bin dankbar, dass David mich gebeten hat, seinen Hopfen zu probieren“, fügt Blind Brandon hinzu. Der reiche Einfluss des Bodens und des Klimas von Paonia führt dazu, dass traditionelle amerikanische Sorten, die oft aus dem pazifischen Nordwesten stammen, hier eine Ernte liefern, die völlig anders ist und das stärkt, was man nur als „North Fork Valley Terroir“ bezeichnen kann.

Neue Hopfenhöhen erreichen

Von der Zusammenarbeit mit einer der neuesten Brauereien in der Region Denver bis zu einer der ältesten war dieses Jahr ein besonderes Jahr für die Farm, da die Great Divide Brewing Company ihr jährliches Fresh Hop Pale Ale mit Hopfen braute, der zu 100 Prozent von High Wire stammt. Bisher hat Great Divide seinen frischen Hopfen aus der berühmten Hopfenanbauregion Yakima Valley im US-Bundesstaat Washington bezogen. Doch in diesem Jahr ergab sich mit Chefbrauer Brandon Jacobs an der Spitze alles, was dazu führte, dass das Unternehmen seinen Hopfen viel stärker aus der Region beziehen konnte.

( Wir treffen uns oben: Tolle Brauerei-Dachterrasse )

Die Verwendung von Hopfen in höchster Frische von der Rebe bis zum Kessel stellt eine erhebliche logistische Herausforderung dar. Für den gekühlten Expresstransport zahlen Sie eine Prämie. Man müsse ein zweiköpfiges Fahrerteam bezahlen, damit der Lkw durchgehend auf der Straße vom Feld bis zur drei Bundesstaaten entfernten Brauerei bleibe, erklärt er. Letztes Jahr haben wir auf der Pilotanlage eine andere und kleinere Version unseres Rezepts für frischen Hopfen gebraut, bei dem wir ausschließlich Zutaten aus Colorado verwendeten. Während dieses Abenteuers entwickelten wir eine fantastische Arbeitsbeziehung mit David von High Wire Hops. Er lud uns ein, kurz vor der Ernte zwischen den Hopfenspalieren zu campen, und das war für das Brauteam eine echte Erleichterung, den Hopfen anfassen zu können, der später in unserem eigenen Kessel landete.

(Mehr: 10 Beertographie-Tipps von den Profis ) Aufbauend auf der Aufregung dieser Erfahrung im letzten Jahr beschlossen Jacobs und sein Team, dass es großartig wäre, die diesjährige groß angelegte Version von Fresh Hop mit derselben Colorado-zentrierten Denkweise anzugehen. „Wir haben mit High Wire zusammengearbeitet, um unseren gesamten Hopfen zu beschaffen, und mit Proximity Malt zusammengearbeitet, um auch unser Basismalz vor Ort zu beschaffen“, sagt er. Wir haben eine enge Beziehung zum Brewing Science Institute mit Sitz außerhalb von Colorado Springs als unserer Haupthefequelle. Schließlich beziehen wir unser Wasser hauptsächlich aus dem South Platte River. Das diesjährige Fresh Hop Pale Ale ist eine reine Cascade-Version, bei der sogar der bittere Pellethopfen aus der Ernte 2017 von High Wire stammt.

Obwohl High Wire Hop Farm möglicherweise nicht so viel Auswahl bietet wie einige der größeren Anbieter, ist ihr Hopfen von höchster Qualität. Sie zeigen, dass die Hingabe an das Handwerk und ein echtes Verständnis für den Ort, an dem man sich kultiviert, den entscheidenden Unterschied machen. David Warren und sein North Fork Valley Terroir haben den Brauern in Colorado bereits Großes beschert und sie werden mit Sicherheit weiterhin ein leuchtendes Beispiel dafür sein, was wirklich passiert Kontakt mit dem Land aufnehmen was man für Craft Beer tun kann.

Holly Gerard

Holly Gerard ist eine Bierautorin und Fotografin aus Denver. Ihre Leidenschaft besteht darin, bei ApertureofAles.com das Beste aus der Bierwelt hinter ihrer Linse einzufangen. Wenn sie nicht gerade auf der Suche nach allen Bieren ist, die Colorado zu bieten hat, träumt sie von ihrem nächsten Urlaub (um noch mehr Biere und tolle Aussichten zu genießen).

CraftBeer.com widmet sich ausschließlich kleinen und unabhängigen US-Brauereien. Wir werden von der Brewers Association herausgegeben, der gemeinnützigen Handelsgruppe, die sich der Förderung und dem Schutz der kleinen und unabhängigen Craft-Brauereien Amerikas widmet. Auf CraftBeer.com geteilte Geschichten und Meinungen bedeuten nicht, dass die Brewers Association oder ihre Mitglieder diese befürworten oder Positionen vertreten.