Jon Melby, der Mann im Cockpit von Hangar 24 Craft Brewing

Hangar 24 Craft Brewing of Redlands, Kalifornien, ist die einzige unabhängige Craft-Brauerei in den Vereinigten Staaten mit einer eigenen Luftwaffe – das ist richtig, eine Luftwaffe.

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In seinem zweiten Jahr als Pilot des von der Brauerei gesponserten Muscle-Doppeldeckers Pitts S-1-11B nutzt Jon Melby 56, ein erfahrener Airshow-Pilot, seine Leidenschaft für Luftfahrt und Craft-Bier, um die Authentizität und Erzählung von Hangar 24 durch seine atemberaubende Luftakrobatik zu demonstrieren.

Für Fans der von der Luftfahrt inspirierten kalifornischen Brauerei, die ihr 10-jähriges Jubiläum feiert und bereits vier neue Biere auf den Markt gebracht hat, ist diese Partnerschaft zu schön, um wahr zu sein: Aventura Mexican Lager L-39 IPA 10th Anniversary Sorbet Gose und 10th Anniversary Barrel Roll.

„Wir leben dieses Action-Abenteuer und den Luftfahrt-Lifestyle“, sagt Ben Cook, Inhaber und Chefbrauer von Hangar 24, als er über Jons Persönlichkeit spricht, die bei der Brauerei und ihrer Community Anklang findet.

Er [Jon] liebt die Luftfahrt, aber noch mehr genießt er es, mit Menschen zusammen zu sein und sie durch seine Leistung und durch Gespräche mit seinen Mitmenschen zu inspirieren, sagt Cook.

Jons Fähigkeit, echte Freundschaften zu pflegen, passt zu seiner energiegeladenen und temperamentvollen Persönlichkeit. Es ist ein Reiz, der einen abenteuerlichen Hintergrund ergänzt, der zweifellos fesselnd ist.

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Streng geheime Black Ops und Nahtoderfahrungen

Als Mitglied der militärischen Spezialeinsatzgemeinschaft nahm Melby von 1980 bis 1984 regelmäßig an verdeckten Operationen auf der ganzen Welt teil. Diese zum Teil noch geheim gehaltenen Missionen erfolgten auf Geheiß der CIA und Eliteeinheiten der Armee (Delta Force) und der Marine (SEALs).

Eine dieser streng geheimen X-Missionen führte den damals 20-jährigen Melby und seine Flugbesatzung von ihrer Heimatbasis in Florida nach Panama. Als er eine Einweisung durch den örtlichen CIA-Chef erhielt, war Melby überrascht, als er erfuhr, dass er irgendwo in Mittelamerika an einer sterilen Mission teilnehmen würde.

Ohne sein Wissen bedeutete eine sterilisierte Mission, dass er eine Operation ohne jegliche Möglichkeit durchführen würde, ihn als Amerikaner zu identifizieren: Keine Erkennungsmarken. Keine Ausweise. Keine Patches. Nichts.

Begriffe zum Bierbrauen

Um die Sache noch entmutigender zu machen, sagte Melby, dass, falls die Flugzeugbesatzung gerettet werden müsste, wenn ihr Flugzeug abgeschossen wurde, eine Rettung möglich sei oder auch nicht.

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Melbys nächstes Kapitel

Nach seiner Trennung von der Luftwaffe folgte Jon seiner Kindheitsleidenschaft für das Fliegen und wurde 1996 Kunstflugpilot. Im Jahr 2002 begann Jon dann das nächste Kapitel seiner Abenteuer, indem er Flugshow-Pilot wurde.

Ist heute der Tag, an dem ich sterben werde? war für Melby, der bei Auftritten auf Flugshows mehrfach dem Tode nahe gewesen wäre, beinahe eine Erkenntnis.

Während seiner ersten Jahre als Airshow-Pilot erzählte Melby von einem Fall, als er in Colorado auftrat, wo die Kombination aus geringerer Höhe und hoher Luftdichte die Leistung seines Flugzeugs beeinträchtigte, was sich fast als katastrophal erwies.

Ich bin aus einem Manöver herausgekommen und hätte es nicht tun sollen. „Ich war zu tief“, beginnt Melby, deren Flugzeug bereits in geringer Höhe flog und direkt auf den Boden zusteuerte. Ich hatte nicht genug Fluggeschwindigkeit, um auszusteigen.

Melby sagt, dass alles in Zeitlupe abläuft, wenn man sich in einer Situation befindet, in der man kurz vor dem Tod steht. Melby war nur 100 Fuß vom Aufprall seines Tauchflugzeugs auf dem Boden entfernt und konnte sich zurückziehen und erholen.

Freundschaft führt zu Partnerschaft

Jon lernte Ben Cook von Hangar 24 kennen, der selbst Pilot war, vor fast fünf Jahren, nachdem er beim mittlerweile jährlichen Hangar 24 Redlands AirFest aufgetreten war.

Die beiden leidenschaftlichen Piloten wurden Freunde und pflegten bei Flugshows und Branchenveranstaltungen engen Kontakt miteinander. Nach einem gemeinsamen Abendessen und einem Kneipenbummel in Lake Havasu brachte Ben Jon die Idee einer Partnerschaft vor, in deren Namen Jon seinen Muskeldoppeldecker fliegen würde Hangar 24 .

Schilder würden Jons Flugzeug schmücken, und obwohl die Wirtschaftlichkeit nicht mit der eines Sponsorings ähnlicher Kunstflugpiloten durch Red Bull vergleichbar wäre, klappte das Timing perfekt und war ein willkommener Übergang für Melby.

Karte der Brauereien in Portland, Oregon

Ich kann mich mit den Menschen und der Gemeinschaft identifizieren, die den Hangar 24 repräsentieren. Die Geschichte, wie die Brauerei von einer Gruppe Piloten gegründet wurde, die nach einem Flugtag mit einem selbst gebrauten Bier am örtlichen Flughafen im Hangar Nr. 24 saßen, sagt Melby.

Je mehr Melby über Ben und das Team im Hangar 24 spricht, desto enthusiastischer wird er, wenn er beschreibt, wie sehr er ihr Bier liebt und welches Kameradschaftsgefühl er bei seinen Erfahrungen bei der Air Force empfindet.

Ich kann mich mit den Menschen und der Gemeinschaft identifizieren, die Hangar 24 repräsentieren. John Melby

„Vögel einer Feder scharen sich zusammen“, sagt Melby über seine Beziehung zu Ben und der Marke Hangar 24. Nach einem Auftritt ein Hangar-24-Bier zu trinken und mit dem Publikum zu plaudern und neue Freunde zu finden, ist das, worauf es ankommt.

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Indem er nach der Philosophie und Einstellung lebt, die von Airshow-Piloten gleichermaßen geschätzt wird, ist Melby die Art und Weise, wie er in seiner 28-Manöver-Routine Selbstgefälligkeit vermeidet. Man muss so tun, als gäbe es kein Morgen und sein Bestes geben.

Und nach einem Auftritt bei einer Flugshow wie dem jährlichen Hangar 24 AirFest im Mai greift Jon zu einem Hangar 24 Betty IPA – einem modernen IPA im Westküstenstil –, um mit Freunden etwas zu trinken und die Geschichte fortzusetzen, die die Brauerei ausmacht.

Brandon Black

Brandon Black ist ein freiberuflicher Autor mit Sitz in Los Angeles, der über eine Vielzahl von Themen schreibt, die von Craft Beer und Luftfahrt bis hin zu Sport und Unterhaltung reichen. Als ewiger Entdecker und vollendeter Reisender ist Brandon ein weltoffener Mensch und lebt für das nächste Abenteuer. Folgt ihm weiter Instagram

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