Lokales Trinken an einem der entlegensten Orte der Erde: Alaska

In Alaska ist das anders. Die meisten Menschen sind sich dessen bewusst – daher die Beliebtheit der hier angesiedelten Reality-TV-Sendungen – aber solange man „The Last Frontier“ nicht wirklich besucht und sich selbst davon überzeugt, ist es schwierig, wirklich zu verstehen, was das bedeutet.

Hier oben messen wir die Fahrstrecke normalerweise nicht in Meilen; wir messen sie in Stunden. Fast drei Viertel der Bevölkerung des Staates leben in den drei größten Städten (Anchorage, Fairbanks und Juneau), während die restlichen 185.000 von uns über 586.000 Quadratmeilen verteilt sind, was einem Viertel der unteren 48 Quadratmeilen entspricht. Wenn Sie also eine Brauerei in einer abgelegenen Gemeinde in Alaska eröffnen, werden die Dinge auch für Sie anders sein.

Trotz dieser Herausforderungen schaffen Alaskas Craft-Brauereien eine lebendige und wachsende Craft-Beer-Kultur. Alaska produzierte im vergangenen Jahr 12,5 Gallonen Craft-Bier pro Erwachsenem und belegte damit den 3. Platz unter den anderen Bundesstaaten. Während die Kosten und die Distanz dazu führen, dass alaskische Brauer zögern, an Wettbewerben teilzunehmen, sind sie doch stets Gewinner. Wie ist es also, eine kleine Brauerei an einem der entlegensten Orte der Erde zu sein?

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Haines Alaska: Ein unwahrscheinlicher Ort für eine Brauerei

Beginnen wir in Haines, einer Stadt mit 2500 Einwohnern im Südosten Alaskas. Haines ist so isoliert, dass es nur auf dem Luftweg über eine 4-stündige Fahrt mit der Fähre von Juneau aus oder durch eine Autofahrt von 800 Meilen von Anchorage aus erreicht werden kann, einschließlich der Überquerung der kanadischen Grenze und der anschließenden Wiedereinreise in die USA. Bringen Sie Ihren Reisepass mit.

coole Craft-Biere

Das am nördlichen Ende der Inside Passage gelegene Haines scheint vielleicht kein geeigneter Standort für eine erfolgreiche Craft-Brauerei zu sein, ist aber dennoch die Heimat dieser Brauerei Haines Brewing Co. seit fast zwei Jahrzehnten.

Haines Brewing Co. wurde 1999 vom begeisterten Heimbrauer Paul Wheeler und seiner Frau Jeanne Kitayama gegründet. Auf die Frage nach seiner Brauphilosophie betont Wheeler seine künstlerische Begabung und seinen Wunsch, bei seinem Brauprozess selbst Hand anzulegen.

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Stunden bis 0 bac

Wie viele andere habe ich als Heimbrauer angefangen, weil es bei meiner Ankunft in Haines in den 1980er Jahren noch kein richtiges Bier gab. 1999 sah ich eine Nische für lokal gebrautes Bier und so gründeten wir mit der Ermutigung von Freunden die Haines Brewing Co. Jetzt schreiben wir das Jahr 2017 und ich habe ein schönes neues Brauhaus, aber ich möchte mich nicht zu weit von meinen Wurzeln als Hausbrauer entfernen.

Wheeler bleibt fanatisch, was die Frische seiner Biere angeht; Keines der Biere der Brauerei wird gefiltert oder pasteurisiert, daher sind sie normalerweise nur in der Brauerei oder vom Fass in Haines oder in den nahe gelegenen Städten Skagway und Juneau erhältlich. Er weigert sich sogar, irgendwelche Growler zu füllen, aber er selbst tauscht zurückgegebene Growler gegen neu gefüllte aus, die er selbst gereinigt hat.

„Ich habe viele Horrorgeschichten darüber gehört, was mit Growlern passieren kann, die nicht rechtzeitig und richtig gereinigt werden“, sagt er. Auf diese Weise kann ich sicherstellen, dass das Erlebnis, das jemand beim Trinken meines Bieres hat, das ist, was ich möchte, und nicht durch die verdorbenen Reste eines anderen Bieres verunreinigt wird.

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Dieser Fokus auf die Bedienung des rein lokalen Marktes ist ein wiederkehrendes Thema bei Handwerksbrauereien in den abgelegeneren Gemeinden Alaskas. Wheeler und Kitayama setzen sich dafür ein, dass sich Haines Brewing Co. weiterhin darauf konzentriert, der Gemeinschaft zu dienen, die es in den letzten zwei Jahrzehnten so gut unterstützt hat.

„Wir werden immer ein integraler Bestandteil unserer Gemeinschaft sein“, sagt Haines Wheeler. Wir sind die lokale Brauerei in unserer Gemeinde und streben nicht danach, eine regionale Brauerei zu sein. Wir müssen übrigens nicht in den Lower 48 oder in ganz Alaska auf Regalen stehen. Wir haben nicht die Absicht, diesen Markt zu duplizieren oder mit ihm zu konkurrieren.

Brauen auf Kodiak Island (auch bekannt als The Rock)

Ben Millstein, der Besitzer/Brauer von Kodiak Island Brewing Co. ist ein weiterer Brauer aus Alaska, der sich ausschließlich auf die Region konzentriert. Kodiak Island, die Heimat der Millstein-Brauerei, ist einen 70-minütigen Flug von Anchorage oder eine 9-stündige Fahrt mit der Fähre von der nächstgelegenen Anbindung an das nationale Straßennetz entfernt, wobei beide Reisearten unvorhersehbaren wetterbedingten Verzögerungen unterliegen. Kodiak wird von seinen etwa 14.000 Einwohnern liebevoll „The Rock“ genannt und ist die zweitgrößte Insel der Vereinigten Staaten. Der ebenfalls Kodiak genannte Hauptort wurde 1792 von russischen Händlern gegründet.

Trotz dieser Isolation hat Millstein eine äußerst erfolgreiche Handwerksbrauerei gegründet, die ihre Produkte nur vor Ort verkauft. Als gelernter Zimmermann verbrachte er in den 1990er Jahren mehrere Jahre in der Stadt Homer und war Mitglied der renommierten Q

Auf die Frage, was ihn dazu bewogen hat, ein kommerzieller Brauer zu werden, antwortet Millstein kurz und bündig: Willenskraft und gemeinschaftliche Bedürfnisse.

dunkles deutsches Bier

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Die Konzentration auf die lokale Gemeinschaft ist ein Markenzeichen der Kodiak Island Brewing Co. Millstein sagt, er habe keinerlei Interesse daran, seine Biere jemals für den Vertrieb außerhalb der Grenzen von The Rock zu verpacken. Gelegentlich wird ein Fass persönlich an eine der Spezialbierbars in Anchorage geliefert und die Brauerei nimmt normalerweise am jährlichen Great Alaska Beer teil

Sein hyperlokaler Fokus steht im Einklang mit Millsteins Ansichten über die langfristige Zukunft des Craft-Beer-Wachstums in Alaska: Ich war so beschäftigt und konzentriert darauf, dorthin zu gelangen, wo ich bin, dass ich nicht viel darüber nachgedacht habe, was danach kommt. Ich weiß, dass wir uns als Industriesegment in einer Phase beispiellosen und explosiven Wachstums befinden. Ich denke, es gibt noch viel Raum für kleine lokale Betriebe wie unseren; was ich das Bäckereimodell oder für Brauereikneipen nenne. Ich befürchte, dass es zu einer erneuten „Umstrukturierung“ kommen könnte, wie wir sie Ende der 90er Jahre bei den Vertriebsbrauereien erlebt haben. In den Regalen der Spirituosengeschäfte ist nur begrenzt Platz. Durch die Konzentration auf die Herstellung guter Craft-Biere ausschließlich für die Menschen in Kodiak hofft Millstein, sich vor möglichen Schocks auf dem nationalen Craft-Beer-Markt zu schützen.

Zwar konzentriert sich Millstein auf seinen lokalen Markt, aber er ist auch in die größeren Angelegenheiten des Brauwesens im ganzen Staat involviert. Er ist ein sehr aktives Mitglied der Brewers Guild of Alaska, dem gemeinnützigen Handelsverband, der Brauer im ganzen Staat vertritt, und ist sogar nach Washington DC gereist, um dort Lobbyarbeit zu betreiben.

Geografische Isolation annehmen

Selbst in Fairbanks, der zweitgrößten Stadt Alaskas, gibt es eine Brauerei, die gerne auf den Vertrieb ihrer Biere verzichtet, um sich ausschließlich auf den lokalen Markt zu konzentrieren. HooDoo Brewing Co. ist die Idee von Bobby Wilken, der zusammen mit vier anderen Familienmitgliedern die erste Brauerei in Fairbanks seit 1942 eröffnete. Wilken arbeitete fünf Jahre lang bei Alaskan Brewing Co. in Juneau lernte er sein Handwerk, bevor er sich selbstständig machte und 2012 HooDoo gründete.

Reno Brauerei

Seitdem ist HooDoo äußerst erfolgreich, vertreibt aber abgesehen von etwa einem halben Dutzend Draft-Accounts in der Stadt keines seiner Produkte; Alle Verkäufe erfolgen direkt an den Verbraucher in der Brauerei.

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Immer mehr kleine Brauereien beliefern ihre umliegende Gemeinde mit frischem Bier, schaffen gleichzeitig Arbeitsplätze und werden Teil der Identität und Kultur ihrer Stadt, sagt Wilken. Diese Craft-Beer-Kultur wird sich weiterhin in kleineren Gemeinden in den gesamten USA, einschließlich Alaska, ausbreiten. Ich liebe die Idee kleiner Gemeinden mit spezialisierten, lokal hergestellten Produkten. Im Allgemeinen sollte jedes Bier so frisch wie möglich aus der Brauerei getrunken werden, und lokal gebrautes Bier ist so frisch wie es nur geht.

Das ist die Geschichte hier in Alaska; Viele unserer Brauer haben aus der Notwendigkeit eine Tugend gemacht. Anstatt ihre geografische Isolation zu beklagen, haben sie dies als Aufruf verstanden, sich ausschließlich auf die Bedienung ihres lokalen Marktes zu konzentrieren. Auf diese Weise brauen sie einige der besten Biere der Welt, die niemand probieren kann, außer denen von uns, die das Glück haben, hier zu leben, und denen, die klug genug sind, uns einen Besuch abzustatten.

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Bill Howell

Bill Howell ist seit 1988 ein begeisterter Craft-Beer-Trinker und Selbstbrauer. Nach seinem Ausscheiden aus der United States Navy im Jahr 2004 zog Bill nach Alaska, wo er „Drinking on the Last Frontier“, eine Radiosendung über die Craft-Brauerei-Szene Alaskas, moderiert. Im Februar 2010 wurde Bill beim jährlichen Wettbewerb in Denver, Colorado, zum Biertrinker des Jahres 2010 der Wynkoop Brewing Company gewählt. Er ist Autor mehrerer Bücher über Craft Beer in Alaska. Sein jüngstes Buch „Alaska Beer: Liquid Gold in the Land of the Midnight Sun“ belegte bei den North American Guild of Beer Writers Awards 2015 den 1. Platz für die Berichterstattung über lokales Bier.

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