Der durchschnittliche Amerikaner lebt innerhalb 10 Meilen einer Handwerksbrauerei nach Angaben der Brewers Association. Mit mehr als 6400 kleinen und unabhängigen Brauereien in den USA ist es einfacher denn je, neue Biersorten zu entdecken. Trotz ihrer Größe übertreffen viele dieser Brauereien ihre Rolle als Standbeine in ihren Gemeinden und haben sich dafür entschieden, mehr in Menschen und weniger in Tanks zu investieren. Klein und lokal zu bleiben ist Teil des Designs. Hier sind die Geschichten von vier Brauereien, die gerne klein bleiben.
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Jester King Brewery in Austin, Texas
Jeffrey Stuffings gegründet Jester King Brauerei im Jahr 2010 auf einem kleinen Stück Land, das von einer Ranch außerhalb von Austin gepachtet wurde. Seine Inspiration: Eine Brauerei zu gründen, die die Bauernbiere Westeuropas nachahmt und Bier braut, das seiner Meinung nach untrennbar mit Ort und Zeit verbunden ist.
Wir waren auf der Suche nach Authentizität bei unseren Bieren, sagt Stuffings. Viele Biere, die als Bauernbiere vermarktet werden, verwenden manipuliertes Wasser sowie Getreide und Hopfen, die aus dem gleichen Ort stammen wie überall sonst. Nicht so bei Jester King. Das Wasser stammt aus dem Brunnen des Grundstücks, das Getreide stammt von Bauern aus Zentral-Texas, der Hopfen wird in der Brauereischeune getrocknet und viele der Zusatzstoffe werden entweder auf dem Grundstück oder von örtlichen Bauern angebaut.
(MEHR: Jester King-Gründer äußert sich zum Beavertown/Heineken-Deal )
ein Bierzüchter
Während die geografische Präsenz der Brauerei im Laufe der Jahre von diesem kleinen gepachteten Grundstück bis hin zum Besitz aller 165 Hektar der Ranch gewachsen ist, ist dies bei der Fassproduktion nicht der Fall. Die Obergrenze liegt bei 2000 Barrel pro Jahr. Um Bier so zu machen, wie wir es wollen, indem wir das Terroir einfangen, müssen wir diese Größe beibehalten, sagt Stuffings.
Das bedeutet nicht, dass Jester King keine Visionen für die Zukunft hat. Die Brauerei konzentriert sich einfach mehr auf das Land als auf das Bier.
Die Gegend um uns herum entwickelt sich immer mehr zu Wohngebieten und die kommerzielle Entwicklung holt auf, sagt Stuffings. Es fühlt sich immer weniger ländlich an. Jetzt, da wir alle 165 Hektar besitzen, möchten wir unaufdringlichen, nachhaltigen Spaß schaffen.
Nächsten Monat plant Jester King, kostenlose Wanderwege für die Öffentlichkeit zu öffnen und ist dabei, ein eigenes Restaurant zu eröffnen. Zu den weiteren Zukunftsplänen könnten Campinghütten, ein Käsegeschäft, eine Metzgerei, ein Weingut und eine Weinkellerei gehören.
Es gibt einen gewissen Altruismus in Bezug auf die Erhaltung. „Wir wollen etwas schaffen, das ein Leben lang, wenn nicht sogar länger, haltbar ist“, sagt Stuffings.
Aufrechtes Brauen in Portland, Oregon
Bisher war 2018 ein großes Jahr für Portland’s Aufrechtes Brauen . Es gewann zwei Medaillen bei den hart umkämpften Oregon Beer Awards – eine Silbermedaille für sein geräuchertes Dirty Passport-Lager und eine Goldmedaille für sein Pathways Saison mit gemischter Gärung. Doch während alle Augen auf den 9-jährigen Brauereigründer Alex Ganum gerichtet sind, plant er etwas nahezu Beispielloses. Er plant, die Fassproduktion von 1200 auf 1000 Barrel pro Jahr zu reduzieren. Seine Entscheidung hängt von zwei Faktoren ab: Lebensstil und Bier.
Es hat einiges zu sagen, wenn man klein ist und trotzdem mehr praktische Arbeit leistet, sagt Ganum. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie oft ich mit Brauern gesprochen habe, die klein angefangen haben und jetzt bei 15.000 Barrel sind. Sie sitzen den ganzen Tag hinter einem Schreibtisch fest und benutzen ihre Hände nicht. Sie verwalten 30 statt drei Leute. Das macht einfach keinen Spaß.
Stattdessen ist Ganum stolz darauf, dass seine Brauerei nur drei Leute beschäftigt und jeder von ihnen alles im Griff hat.
Es geht uns nicht darum, eine Million Dollar zu verdienen, sagt Ganum. Es ist eine Lifestyle-Sache. Ich möchte sicherstellen, dass wir (meine Jungs und ich) bequem in Portland mit angemessener Arbeitszeitflexibilität und freien Wochenenden leben können. Wir können mit einem Lächeln im Gesicht zur Arbeit fahren.
Ein Großteil dieses Spaßes hat mit der Konzentration auf das Bier zu tun. Während Upright zu einem stärker auf den Schankraum ausgerichteten Geschäftsmodell übergeht, konzentrieren sich viele Brauereien heute darauf, dass sich das Brauteam mehr auf sein Fassprogramm konzentriert.
Wir wollen die Tap-Liste so interessant wie möglich halten, sagt Ganum. Diese Philosophie erstreckt sich sogar auf die Flaggschiffe der Brauerei wie den Pathways Saison, der aus verschiedenen, im Fass gereiften hellen Saisonsorten hergestellt wird. Selbst sein Flaggschiff IPA – Supercool – kann nicht normal sein.
Aufrechtes Brauen in Portland, OregonLaut Ganum wird es mit zwei Saisonhefen in einem offenen Fermenter fermentiert. Es ist einzigartig, aber für IPA-Trinker gerade zugänglich genug.
Welches Bier für Corned Beef?
Mit Blick auf die Zukunft sieht Ganum noch mehr davon. Die Leute erwarten einfach, dass Sie expandieren möchten. Wir konzentrieren uns viel mehr darauf, eine gute Zeit zu haben. In unserer idealen Welt richten wir diesen Ort so ein, dass er jahrzehntelang rocken und ihn unser ganzes Leben lang aushalten kann.
Double Barley Brewing in Smithfield, North Carolina
Doppeltes Gerstenbrauen trägt sein Herz auf seinem Logo mit dem Firmenslogan „Small Town Big Beer“. Aus diesem Grund haben Sie wahrscheinlich noch nie von Smithfield North Carolina gehört. Für Uneingeweihte im Westen North Carolinas ist es eine kurze Abzweigung von der Interstate 95. Wir haben diesen Ort ausgewählt, um mehr zu einer Zielbrauerei zu werden, sagt Cheryl Lane, auf deren Visitenkarte Head Trouble Maker steht.
Die auf Biere mit hohem Alkoholgehalt und dunkle Biere spezialisierte Brauerei wurde 2013 eröffnet. In den ersten Jahren verzeichnete sie ein enormes Wachstum. Als dann der Wettbewerb in North Carolina zunahm und Regalflächen immer begehrter wurden, erlebte die Brauerei den für viele spürbaren Abschwung. Das ist für Lane in Ordnung, die zusammen mit ihrem Mann Larry die Brauerei mit der Idee eröffnete, daraus einen Gemeinschaftsraum zu machen. „Wir haben die Brauerei so gestaltet, dass sie Menschen zusammenbringt“, sagt Lane.
Daher stellt Double Barley seinen Veranstaltungsraum im zweiten Stock Community-Gruppen wie der Junior Women’s League und Adopt-A-Cop kostenlos zur Verfügung. Die Brauerei veranstaltet außerdem jeden Monat Wohltätigkeitsveranstaltungen und arbeitet mit örtlichen Bauern und Lebensmittellieferanten zusammen, um Zutaten für die Brauerei und die Küche zu beschaffen. Und bietet lokalen Künstlern Wände zum Verkauf ihrer Waren an. Der Vorteil eines eigenen Unternehmens besteht darin, das Umfeld zu schaffen, das man sich gewünscht hat, als man für jemand anderen gearbeitet hat, sagt Lane.
(Finden: Eine US-Brauerei in Ihrer Nähe)
Stout, Stout, Stout
Der Fokus auf den Schankraum ermöglicht es Double Barley auch, für Spaß zu sorgen, indem es Veranstaltungen wie die jüngste Thrilla Fight Series veranstaltet, bei der die Brauerei Varianten ihres beliebten Thrilla In Vanilla Porter gegeneinander antreten ließ. Zu den weiteren einzigartigen Veranstaltungen gehören ein Barbecue-Cookoff für wohltätige Zwecke zu Weihnachten im Juli, die Adoption von Haustieren im GOUGE Wrestling und mehr.
„Bei uns ist es anders“, sagt Lane über die Zukunft der Brauerei. Wir haben ein erfülltes Leben mit der Familie. Als ich jung war, machte es mir nichts aus, hart zu arbeiten. Jetzt wollen wir so weit wachsen, dass wir uns nicht scheiden lassen oder an einem Herzinfarkt sterben.
Jackie O’s in Athens Ohio
Auch wenn wir die 15.000-Barrel-Schwelle überschritten haben, um als regionale Brauerei zu gelten, betrachten wir uns immer noch nicht als regionale Brauerei, sagt der Gründer von Art Oestrike Jackie O’s . Stattdessen bevorzugt er den Spitznamen Ohios Brauerei. Wenn 95 Prozent unseres Bieres in Ohio bleiben, ist das perfekt.
Tatsächlich sind viele regionale Brauereien überrascht, als sie erfahren, dass Jackie O's im Südosten Ohios mehr als 120 Voll- und Teilzeitkräfte beschäftigt 
Die Leute sind schockiert, dass wir letztes Jahr 6000 Fässer Mystic Mamma gebraut haben, sagt Oestrike. Sie glauben nicht, dass das möglich ist, weil wir nichts davon aus dem Staat schicken. Aber es gibt mehrere tausend Konten in Ohio.
Oestrike hatte 2005 nicht geplant, eine Brauerei in Ohio zu werden, als er das damalige Brauhaus O’Hooley’s kaufte. Seinen Erfolg verdankt er einer begeisterten Fangemeinde aus Absolventen der Ohio University. Mehr als 60 Prozent der OU-Studenten finden sich innerhalb eines Jahres nach ihrem Abschluss wieder in Ohio wieder, sagt Oestrike. Ein paar Heimkehrer hintereinander bettelten um unser Bier.
Trotz des jüngsten Erfolgs hat Oestrike das Wachstum im Jahr 2018 gebremst. Statt in Quantität zu investieren, nimmt die Brauerei einen Rückzieher und konzentriert sich auf Qualität. Er installiert eine bessere Abfülllinie, eine Zentrifuge und einen Pasteur.
Ich kann nicht glauben, dass wir zum ersten Mal seit fünf Jahren keine Edelstahltanks mehr bestellt haben, sagt Oestrike.
Es ist alles ein Bestreben von Oestrike, ein Vermächtnis aufzubauen.
basin brew fest
Jackie O’s in Athens OhioWerden wir ein bisschen neidisch, wenn eine Brauerei, die erst zwei oder drei Jahre alt ist, mehr braut als wir? Oestrike sagt. Ja. Aber ich will diese Schulden nicht. Ich möchte in 20 Jahren hier sein. Wir leben in einer sehr armen Gegend und möchten etwas bewirken. Zwei unserer Mitarbeiter haben dieses Jahr Häuser gekauft.
Zu diesem Zweck hat Jackie O's vor zwei Jahren als einer der größten Arbeitgeber in der Region außerhalb des Bundesstaates einen Gesundheitsplan ins Leben gerufen.
Und hier sieht Oestrike die Zukunft von Jackie O’s. Es geht nicht darum, Brauereikneipen im ganzen Staat zu eröffnen, sondern darum, Möglichkeiten im Athens County und im Südosten von Ohio zu schaffen. Ob das auf dem Bauernhof der Brauerei geschieht oder mit Ablegern wie der Bäckerei, sagt Oestrike, das wird nur die Zeit zeigen.
Bryan M. Richards
Bryan M. Richards ist ein in Charlotte ansässiger Bier-, Food- und Reiseautor. Seine Arbeiten sind im Men’s Journal Beer Advocate erschienen und in fast allem, was das Wort Charlotte enthält. Alles in allem ein toller Kerl, der ein stolzer Unterstützer der NE IPA-Bewegung ist.
CraftBeer.com widmet sich ausschließlich kleinen und unabhängigen US-Brauereien. Wir werden von der Brewers Association herausgegeben, der gemeinnützigen Handelsgruppe, die sich der Förderung und dem Schutz der kleinen und unabhängigen Craft-Brauereien Amerikas widmet. Auf CraftBeer.com geteilte Geschichten und Meinungen bedeuten nicht, dass die Brewers Association oder ihre Mitglieder diese befürworten oder Positionen vertreten.
