Rusty Rail Brewing Pennsylvanias größte Brauereikneipe hat Mifflinburgs altes Produktionsgebäude in ein Reiseziel für Bierliebhaber verwandelt. (Rostige Schiene)Zu sagen, dass das Brauhaus der Rusty Rail Brewing Company in Mifflinburg, Pennsylvania, groß ist, ist etwas untertrieben. 120.000 Quadratmeter Fläche auf drei Etagen machen es zum größten Brauhaus des Bundesstaates und zu einem würdigen Ziel für ein Bier abseits der ausgetretenen Pfade.
Mifflinburg ist ein kleiner Ort für eine so große Brauereikneipe, aber Rusty Rail hat in die Zukunft dieser Stadt mit 3500 Einwohnern im Zentrum von Pennsylvania investiert, indem es ihre Vergangenheit wiederbelebt.
Das massive dreistöckige Gebäude, in dem Rusty Rail zu Hause ist, wurde 1911 für die ehemalige Mifflinburg Body Works gebaut, ein Unternehmen, das Holzkarosserien für Lastkraftwagen des Modells T herstellte.
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Nachdem Rusty Rail den Bauunternehmer Rich Shrader mit der Renovierung beauftragt hatte (heute ist er Geschäftsführer der Brauerei), startete er ein zweijähriges Projekt, um sein jahrhundertealtes Produktionsgebäude in eine Craft-Bier-Destination für Einheimische und Reisende zu verwandeln.
Und was für ein Projekt es war.
Das war schon eine tolle Erfahrung, scherzt Shrader. Wir haben viele örtliche Tischler, lokale Handwerker und viele mennonitische Arbeiter eingesetzt, die eine Geschichte in dieser Stadt haben und sich mit den alten Gebäuden auskennen und wissen, wie man mit ihnen umgeht.
Das Erbe des Gebäudes bewahren
Als Henry Ford das Fließband einführte, verlor dieser große lokale Arbeitgeber seinen Hauptkunden. Nach dem Bau von Militärfahrzeugen während des Zweiten Weltkriegs wurde das Gebäude von einer Schreinereifirma übernommen, die es bis 2007 bewohnte. Die Brüder Paul und Eric John kauften es, um es für ihr eigenes Schreinereigeschäft zu nutzen, brauchten aber nicht annähernd die Viertelmillion Quadratmeter des Komplexes. Sie wollten den Rest des Grundstücks nutzen, um die Geschichte Mifflinburgs zu bewahren und etwas zu schaffen, auf das die Gemeinde stolz sein kann. Sie einigten sich auf die Idee einer Zielbrauerei.
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Die John-Brüder und Shrader wollten das Erbe des Gebäudes bewahren, indem sie so viele der ursprünglichen Materialien wie möglich restaurierten oder umfunktionierten.
Im Inneren von Rusty Rail haben die Eigentümer so viele Originalmaterialien wie möglich restauriert oder einer neuen Verwendung zugeführt. (Rostige Schiene)Viele der Ziegel in diesem Gebäude sind einzigartig und man kann sie nirgendwo anders bekommen, erklärt Shrader. Den ganzen Bodenbelag und die Balken haben wir rausgeholt und eingesammelt und dann haben wir uns das angeschaut und gefragt, wofür können wir das verwenden?
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Die Schienenschwellen der alten Gleise wurden abgefräst und für die Oberseite der Bars verwendet, während die Ketten der alten Montagelinie für die Herstellung von Handläufen verwendet wurden. Für die Trennwände wurde Wellblech aus den ursprünglichen Industrieöfen der Fabrik verwendet.
Wenn wir während der Renovierung Entscheidungen treffen müssten und zu den Eigentümern gingen, würden sie normalerweise sagen: „Was würde so nah wie möglich an dem sein, was ursprünglich hier gewesen wäre, und wird es in hundert Jahren hier sein?“, überlegt Shrader.
Rusty Rail als Zielbrauerei
Während der Blütezeit des Karosseriewerks verlief eine Stichleitung der örtlichen Eisenbahn direkt durch das Zentrum der Fabrik, um LKW-Chassis für die Montage der Holzkarosserien abzuladen. Anschließend wurden die fertigen LKWs wieder auf die Eisenbahnwaggons verladen, um sie zu den Händlern zu bringen. Rusty Rail konnte diesen Teil der Geschichte des Gebäudes bewahren, indem es mehrere in der Anlage gebaute Lastkraftwagen des Modells T vollständig restaurierte und ausstellte.
Einer wurde drei Blocks entfernt in einer alten Scheune gefunden und hatte die Gegend nie verlassen. Ein weiteres wurde versteigert.
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Ich sagte der Frau, die es verkaufte, deren Vater es besessen hatte, dass ich es restaurieren und in unserem Gebäude ausstellen würde, damit sie jederzeit dorthin kommen und es sich ansehen könne, wenn sie eine Erinnerung an ihren Vater wollte, erinnert sich Shrader.
Einer dieser alten Lastwagen wurde als Brauerei-Veranstaltungsfahrzeug für Feste und Stadtumzüge umfunktioniert und mit funktionierenden Bierzapfhähnen nachgerüstet.
Die große Hauptetage des Brauhauses von Rusty Rail umfasst verschiedene Essbereiche und eine Musikbühne für Konzerte. Die Wände hinter dem Barbereich reichen bis zur Decke im zweiten Stock und sind mit großen Wandgemälden des lokalen Künstlers Jef McGreevy verziert. Die zweite Etage verfügt über eine eigene separate Bar und Küche sowie Shuffleboard-Tische für Arcade-Spiele und 1923 Brunswick-Billardtische.
Die weitläufige Anlage ist zu einem beliebten Ziel für Hochzeiten geworden. Neben Veranstaltungsräumen verfügt die Brauerei über einen Veranstaltungskoordinator und einen Hochzeitsplaner. In Rusty Rail finden jedes Jahr 40 bis 50 Hochzeiten statt und sie haben die oberste Etage ihres Gebäudes umgebaut acht rustikale Luxussuiten um Paaren und ihren Hochzeitsgesellschaften einen Ort zum Übernachten zu bieten, während sie feiern.
Wir hatten kürzlich eine Hochzeit aus Hawaii gebucht, sagt Shrader. Am Ende führten wir ein Skype-Interview und einen Rundgang durch die Anlage und sie buchten daraufhin ihre Hochzeit hier.
Fool’s Gold Imperial Erdnussbutter-Hefeweizen
Während man sich leicht auf die Pracht des historischen Gebäudes von Rusty Rail und die lebhaften Veranstaltungen konzentrieren kann, die dort stattfinden, ist das Bier nicht weniger beeindruckend. Besucher erwartet eine vielfältige Auswahl an Stilen, darunter Fog Monster Hazy IPA und Wolf King Warrior Imperial Stout. Ihr vielleicht bekanntestes Bier ist Fool’s Gold, ein kaiserliches Erdnussbutter-Hefeweizen. Das Bier mit 8 % Alkoholgehalt kombiniert dezente Erdnussbutter mit den Bananennoten deutscher Weizenhefe und weckt Erinnerungen an einen beliebten Snack aus der Kindheit.
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Wir sind stolz darauf, den Biertrends in unserer Region einen Schritt voraus zu sein und der lokalen Bevölkerung neue Biere vorzustellen, sagt Brauereidirektor Guy McCarty. Wir haben das Gefühl, dass wir mit Fool’s Gold ein wirklich einzigartiges Produkt haben, das sonst niemand herstellt.
Die Anlage von Rusty Rail ermöglicht es der Brauerei, vielfältige Erlebnisse unter einem Dach zu schaffen. Es gibt Allwetter- und Außenterrassen, ein Restaurant, mehrere Bars, ein Spielezimmer und einen Loungebereich. Es ist, als würde man ein halbes Dutzend verschiedener Schankraumkonzepte nehmen und sie in einem großen historischen Raum verschmelzen. Mifflinburg mag ein kleiner Ort sein, aber Rusty Rail Brewing hat diese ehemalige Industriestadt auf die Craft-Beer-Landkarte gesetzt.
David Nielsen
David Nilsen ist ein Advanced Cicerone und Mitglied der North American Guild of Beer Writers. Er ist Moderator des Podcasts „Bean to Barstool“ und Herausgeber von „Final Gravity“, einem vierteljährlich erscheinenden Biermagazin. Er lebt mit seiner Frau, seiner Tochter und seiner sehr gereizten Katze in der Nähe von Dayton, Ohio.
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