Tacos

Es ist Anfang September um Segal Ranch In Grandview, Washington, ernten Landarbeiter grüne Reihen reifen Hopfens. Aber ich bin im Hauptbüro der Farm und bereit, eine andere wichtige Aufgabe zu erledigen: die Salsa zu probieren.

Als ich in der engen Küche der Ranch stehe, wo Besitzer John Segal Jr. auf dem Herd gekühlte Bohnen rührt, reicht Büroleiterin Delia Ramos eine Schüssel mit dem purpurroten Gewürz. Segal und ich holen uns etwas davon mit Tortillachips. Die Salsa ist bei schwacher Hitze warm. Ich gehe zurück und hole mir einen zweiten Chip. „Es ist gut für Gringos“, sagt Ramos lächelnd. Die Salsa ist nur ein Bestandteil der jährlichen Erntetradition der Segal Ranch, einer Taco-Party.

In der Weinherstellung gibt es ein altes Sprichwort: Man braucht viel gutes Bier, um großartigen Wein herzustellen. Aber in der Brauindustrie braucht es viele tolle Tacos, um tolles Bier herzustellen. Während der Ernte laden die Hopfenfarmen im Yakima Valley Brauer auf ihre Ranches ein, um die Hopfensorten von Hand auszuwählen und ihnen Tacos und Tamales zu servieren, die genauso einprägsam sind wie frisch gepflückter Citra-Hopfen.

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Die Segal Ranch begann ihre Taco-Party-Tradition im Jahr 2010, um die Geschichte und die Hopfenqualität der familiengeführten Farm bekannt zu machen. Segal lud ehemalige ein Lagunitas-Brauerei Besitzer Tony Magee und Jeremy Marshall, der Braumeister, besichtigen die ausgewählte Hopfenfarm, essen mexikanisches Essen und hören einer Mariachi-Band zu. Die Farm aus nächster Nähe zu sehen und Tacos in der Hand zu haben, verwandelte eine Transaktion in eine dauerhafte Beziehung.

Die Nachricht verbreitete sich und zwar bald Russischer Fluss Allagash Bell’s und andere Brauereien machten sich auf den Weg zur Segal Ranch, um ihr Geschäft mit Salsa zu vermischen, die aus Paprika hergestellt wurde, die auf der Farm von Manager Martin Ramos angebaut wurde, der auch Segals Hopfen anbaut und züchtet. (Er ist Delias Bruder.) Heute ist die erste der 11 Taco-Partys der Saison, einschließlich Besuche von Baumhaus Große Seen Und Firestone Walker Alle kaufen Hopfen von Segal. Ein Odell Brewing Das Kontingent wird bald eintreffen. Die Tacos helfen Segal dabei, eine dauerhafte Bindung aufzubauen, eingewickelt in Delias handgemachte Tortillas.

Ich erzähle den Brauern, dass es so ist, als würde man im August auf einen Bauernmarkt gehen, und jeder hat gute Tomaten, sagt Segal. Aber dann lernt man eine Familie kennen, die sehr gute Tomaten anbaut, und möchte mit ihnen Geschäfte machen.

Der Aufstieg des Yakima-Hopfens

Ich komme hungrig und neugierig im Yakima-Tal an und bin beeindruckt von den trockenen Weiten der Landschaft, die von üppigen Hopfenfeldern unterbrochen werden. Nachdem Sie sich ein Quartett leckerer Tacos geholt haben, darunter Birria und Al Pastor Javis Hühnchen und Churros In Sunnyside vertiefe ich mich in die Geschichte. Das Yakima-Tal war einst eine mit Beifuß bedeckte Wüstenlandschaft mit etwa 300 Sonnentagen und minimalen Niederschlägen. Der erste Bewässerungsgraben wurde 1864 angelegt und Siedler verwandelten die Region in ein landwirtschaftliches Kraftwerk, das Äpfel, Trauben, Birnen, Kirschen und Hopfen produzierte. Die grundlegende Bierzutat etablierte sich in den frühen 1870er Jahren und heute entfallen etwa 75 Prozent der amerikanischen Hopfenproduktion auf das Yakima Valley.

Die Ernte beginnt normalerweise Ende August und löst einen Rund-um-die-Uhr-Ansturm aus, der etwa einen Monat dauert. Historisch gesehen waren Hopfenfarmen auf überwiegend mexikanische Arbeitsmigranten angewiesen, die die Ernte verfolgten und dabei typischerweise eine Route von Texas nach Kalifornien und Washington zurücklegten, um neben dem reichlich vorhandenen Hopfen aus dem pazifischen Nordwesten auch Produkte zu pflücken. ( Verschärfung der Grenzbeschränkungen, alternde Arbeitskräfte und konkurrierende Beschäftigungsmöglichkeiten haben zu Arbeitskräftemangel geführt. Um die Belegschaft zu stärken, stellen Hopfenfarmen Saisonarbeiter ein, viele davon aus Mexiko, die mit befristeten H-2A-Visa nach Amerika reisen und nach der Ernte zurückkehren .)

Heute besteht die Bevölkerung des Yakima County zu mehr als 50 Prozent aus Hispanoamerikanern. Mit all diesen Migranten kam wirklich großartiges mexikanisches Essen und im Yakima Valley gibt es jetzt die besten Taco-Trucks und Restaurants ihrer Klasse. Los Hernandez Tamales in Union Gap Washington gewann einen James Beard Award für seine Tamales aus Kakteen und lokal angebautem Spargel.

Los Panchos Eine kleine Hütte etwas abseits der Hauptstraße in Toppenish ist bei der kommenden Ausgabe ein Favorit von Alexandra Nowell, einer Mitbegründerin und Brauerin Mellotone-Bierprojekt in Cincinnati. Die Tacos gehörten zu den besten, die ich auf meinen unzähligen Reisen nach Yakima gegessen habe, sagt sie. Pollo ist ihre Spezialität und sie grillen es draußen über Holz.

Bei meinem Besuch sehe ich das Feuer auf dem Bürgersteig und die Hühnchen-Tacos sind wie angekündigt. Eine knusprige Texturmischung aus feuerverkohltem Hühnchen wird auf geschmeidigen handgemachten Tortillas serviert, die nicht größer als meine Handfläche sind. Ich könnte sie jeden Tag verschlingen und hätte nie genug von diesen Tacos.

Bohnenfleisch

Sowohl für Brauer als auch für Trinker dienen Tacos als dringend benötigte Nahrung. Nach dem Abschluss hervorragender Nachmittags-Doppel-IPAs bei Sortenbier ein IPA-Spezialist in Sunnyside Ich brauche mehr Tacos, um den Ausgleich zu schaffen. Miteigentümer und Chefbrauer Chris Baum weist mich darauf hin Tacos El Pellon II ein Lastwagen, der auf einem nahegelegenen Parkplatz von O’Reilly Auto Parts steht. Dorthin bringe ich normalerweise jeden, den er sagt. Das Trifecta ist Cabeza Carnitas und Chicharrón. Ich befolge Befehle. Die Tacos werden mit Pintobohnen und knackigen Eisbergsalatsplittern belegt, ein warm-kühler Kontrast zum knusprigen Fleisch. Die Tacos werden auch mit einem Stück Cotija-Käse serviert, an dem ich knabbere, während ich etwa 30 Meilen nordwestlich dorthin fahre Weinfarmen in Wapato, Washington.

Das mexikanische Essen in Yakima ist unübertroffen und gehört zu den besten mexikanischen Gerichten, die Sie jemals haben werden, sagt Farmmanager Leon Junior Loza. Juniors Vater kam 1976 zum ersten Mal aus Mexiko ins Yakima-Tal und kaufte schließlich 2006 eine 56 Hektar große Hopfenfarm. Loza Farms umfasst mittlerweile 360 ​​Hektar, wo Amerikas einzige Hopfenfarm in hispanischem Besitz Comet- und Citra-Hopfen produziert, die von Brauereien in den gesamten USA verwendet werden Kellermeister Und Andere Hälfte .

Junior ist eines von vier Geschwistern, die auf der Farm arbeiten, und heute pendelt er mit seinem Walkie-Talkie zwischen Spanisch und Englisch hin und her, bewältigt Ernteschwierigkeiten und zeigt mir das Gelände. „Im Moment sind wir in Amarillos“, sagt er und zeigt auf die hängenden Reben, die zur Pflückmaschine unterwegs sind, die die Zapfen von Blättern und anderem Pflanzenmaterial trennt. Die Maschinerie ist ein mechanisches Ballett voller surrender Bänder und Förderbänder, die die prallen Dolden zum Trocknen in die Öfen transportieren.

Lozas Multi-Millionen-Dollar-Pflückmaschine ist ein teurer, hartnäckiger Angestellter. Fehlfunktion der Motoren. Wellen brechen. Der Betrieb stellt Ersatzteile her, um Kosten und Ausfallzeiten zu minimieren. Wir sind 30 Minuten von jedem Ort entfernt, an dem Teile verkauft werden, sagt Junior, der seit seinem 13. Lebensjahr bei jeder Ernte mitgearbeitet hat. (Er ist jetzt 42.) Wenn man die Kosten senken kann, ist es einen Dollar mehr, woanders auszugeben. Das könnte bedeuten, dass den Arbeitern Überstunden gezahlt werden, die die Betriebe zu minimieren versuchen, oder dass den Arbeitern Wohnraum zur Verfügung gestellt wird.

süßere Biersorten

Das mexikanische Erbe der Farm basiert auf mexikanischen Handwerksbrauereien wie Minerva-Bier Und Morenos während der Ernte. Sie hier auf unserer Farm zu sehen, ist für uns super aufregend, besonders weil meine Eltern in Mexiko geboren wurden, sagt Junior. Es ist cool zu sehen, wie ein Produkt, das sie nach Mexiko angebaut haben, in Form von Bier nach Mexiko zurückkehrt.

IPAS-Alkohol

Um dies zu feiern, veranstaltet die Loza Farm eine Party für mexikanische Brauereien in der Stadt zur Hopfenauswahl, an der auch Brauereien aus Italien und Neuseeland teilnehmen. Es werden Tacos serviert, aber auch Überraschungen wie ein gelernter Opernsänger, der zum Brauer wurde und Melodien singt. Es wird ein Potluck aus Bier und Essen, sagt er.

Trinken auf der Baustelle

Biertrinken ist auf einer Hopfenfarm nicht üblich. Hopfenplantagen sind in erster Linie landwirtschaftliche Betriebe. Aber Weingüter liegen in Weinbergen. Warum haben Brauereien ihren Hauptsitz nicht auf Hopfenfarmen? Eine Ausnahme ist Ballenbrecherbrauen Liegt etwa 20 Meilen nordöstlich von Loza in Yakima, wo ich als nächstes auf die Suche nach weiteren Tacos und IPAs gehe.

Die Brauerei und der Schankraum von Bale Breaker sind aus einem Hopfenfeld geschnitzt Loftus Ranches aus dem Jahr 1932. Die Geschwister und Loftus-Sprösslinge Kevin Smith und Meghann Quinn leiten zusammen mit Meghanns Ehemann Kevin Quinn die Brauerei, in der ihr selbst angebauter Hopfen in den IPAs gefeiert wird Bodenschneider Und Oberschneider . Sie sind nach den Maschinen benannt, die Hopfenreben von der Basis der Pflanze und der Spitze, die an einem Spalier befestigt ist, abschneiden.

Wenn wir morgens unsere Fenster öffnen, kann man manchmal erkennen, wann [wir verschiedene] Hopfensorten pflücken, sagt Meghann über die Ernte.

Bale Breaker befindet sich mitten in einer hektischen Phase des Brauens von Frischhopfenbieren, darunter mindestens ein Dutzend Kooperationen, die im September und Oktober stattfinden werden. Noch ist keiner fertig, aber ich probiere ein IPA mit pikantem Tropical-Geschmack Krush Hopfen eine der neuesten Hopfensorten.

Das IPA ist ein toller Begleiter zu meinen knusprigen Quesabirria-Tacos, einer Mischung aus zartem geschmortem Rindfleisch und mildem geschmolzenem Käse aus der Region Der Typ, der kocht Imbisswagen draußen stationiert. Das könnten heute meine neunten oder achten Tacos sein. An diesem Punkt ist es zwecklos, mitzuzählen.

Kunden lieben Tacos

Rund um das Yakima Valley sind Tacos nicht nur Ballast für das Trinken Ihres Körpergewichts in IPAs. Eines Morgens, als ich ankomme Morrier Ranch Eine 500 Hektar große Yakima-Farm, auf der seit 1904 Hopfen angebaut wird. Liz Morrier McGree hält um 10:45 Uhr einen Teller Tacos für mich bereit. Sie kommen von einem Taco-Truck, der täglich zur Mittagspause der Rancharbeiter ankommt.

In der Nähe CLS-Farmen das 2400 Acres und 27 Hopfensorten, darunter auch proprietäre, beaufsichtigt Das Goldene und bei der weltweit größten Centennial-Ernte ertönt während der Ernte gegen 10 Uhr morgens der Mittagspfiff. Ein Taco-Truck erwartet Sie.

CLS hat in den letzten Jahren die Anbaufläche reduziert und sich auf den Anbau von Obstsorten wie Äpfeln, Birnen, Pflaumen und Pfirsichen ausgeweitet. Durch den Obstanbau bleiben wertvolle Mitarbeiter weiterhin beschäftigt, während CLS die Boom-Bust-Achterbahn der Hopfenindustrie erlebt. Das Geschäft boomte, als Brauereien Hopfen und zwar jede Menge Hopfen benötigten, um dreifach trockengehopfte Doppel-IPAs herzustellen. Übermaß ist aus der Mode gekommen und die landesweite Hopfenanbaufläche ist von einem Höchststand von rund 61.000 Acres im Jahr 2021 auf 44.000 Acres in diesem Jahr geschrumpft – eine Größenordnung der Produktion für eine Brauindustrie, die das Trinkverhalten nach der Pandemie entschlüsselt.

In einer schwierigen Brauereiumgebung kann die Einladung von Brauern zu Hopfenfarmen für Tacos-Bier und Unternehmen eine tiefere Bindung fördern und einen notwendigen Kauf zu einem unvergesslichen Erlebnis machen, das jedes Jahr zu Folgegeschäften führt. Dieses Bedürfnis nach Verbindung und Verständnis war für unsere Familie und unseren Bauernhof von größter Bedeutung, sagte Shelley Desmarais, die gemeinsam mit ihrem Ehemann Eric Eigentümerin von CLS ist. CLS veranstaltet jedes Jahr nachts eine Ernteparty, wenn das Klirren und Summen der Hopfen, die durch die Maschinen fahren, einen Kontrast zur Stille der sternenklaren Dunkelheit bildet. Nachts gibt es weniger und es ist eine besondere Zeit für die Leute, auf die Farm zu kommen, sagte Desmarais.

Zurück auf der Segal Ranch kümmert sich Farmmanager Martin Ramos um den Grill und bereitet Würstchen, Hähnchenrippchen, marinierte Schweinerippchen und Carne Asada zu. Wir machen fünf verschiedene Proteine, was meiner Meinung nach zu viel ist, aber wir bleiben der Tradition treu, die John Segal sagt.

Das Grillen ist eine große Produktion, aber der Gewinn, der entsteht, wenn man einen Taco nach dem anderen eine treue Kundschaft gewinnt, lässt sich in der Anbaufläche abzählen. Als Segal 2010 mit der Tradition begann, bewirtschaftete die Familienfarm nur 83 Hektar und drohte zu schließen. In diesem Jahr werden mehr als 400 Hektar der gefragten Hopfensorten Cascade und Centennial sowie die aufstrebenden Sorten Zumo Sardelle und Tangier angebaut. The farm wouldn’t be where it is today without the barbecues Segal says. Unser „Farm-to-Brewery“-Ansatz hat einige wirklich gute Loyalitäten und Beziehungen aufgebaut. Ebenso wie mexikanisches Essen.

Bald wird ein langer Tisch mit einem DIY-Taco-Aufstrich gedeckt, darunter gegrilltes Bohnenfleisch, gedämpfte handgemachte Tortillas und eine Geisterpfeffer-Salsa, die mir auf der Zunge brennt. Ein Kühler enthält Plinius der Ältere von Russian River Und Stone Brewing’s Zumologie GEWALT Darin ist der lindenartige Zumo-Hopfen zu sehen, der kürzlich bei Segal hinzugefügt wurde. In Segals Büro stehen Behälter mit Centennial-Hopfen, bereit zum Reiben, Riechen und Auswählen für Odells Flaggschiff-IPA. Das Geschäft kann warten. Im Hopfengeschäft gibt es viel zu besprechen, aber die Tacos stehen an erster Stelle.

Joshua M. Bernstein

Seit 2000 Joshua M. Bernstein hat für zahlreiche Zeitungen, Zeitschriften und Websites geschrieben, darunter The New York Times Bon Appétit New York Food Der komplette Bierkurs .

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