Restaurant Flossmoor Station

Ryan Czaja wollte zunächst nicht den Job als Chefbrauer im Flossmoor Station Restaurant übernehmen

Aber die Einheimischen Dean und Carolyn Armstrong aus Flossmoor, Illinois, die 1996 in die heruntergekommene Station investierten, waren anderer Meinung.

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Der Bahnhof Flossmoor wurde 1906 von der Illinois Central Railroad erbaut und war eine Anlaufstelle für Einwohner Chicagos, die dem Trubel des Stadtlebens entfliehen wollten. Als der Bahnhof gebaut wurde, gab es in Flossmoor genau sechs Häuser und die Eisenbahn kaufte dort 160 Hektar Land mit Plänen für einen Golfplatz für die stadtmüden Reisenden. Ein Jahrhundert später sind noch Golfplätze und die Eisenbahn vorhanden, und Flossmoor ist einer von vielen Vororten Chicagos. Aber der Bahnhof ist etwas anderes.

Umwandlung eines alten Bahnhofs in eine Brauerei

Die Armstrongs kauften das Gebäude und verwandelten es in das Restaurant Flossmoor Station . Biernamen, Gerichte und die Dekoration erinnern die Besucher an die geschichtsträchtige Vergangenheit des Bahnhofs, aber es ist klar, dass das Gebäude eine neue Richtung eingeschlagen hat.

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Heutzutage lockt die Geschichte der Station vielleicht ein paar Leute an, aber es sind das Bier – das fast 80 Braumedaillen gewonnen hat – und das hochgeschätzte Essen, die es zu einem modernen Erfolg gemacht haben. Und Ryan arbeitet hart daran, die Erfolgsbilanz aufrechtzuerhalten.

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Nachdem er einige Zeit selbst gebraut hatte, besuchte Ryan das berühmte Siebel Institute in Chicago und verbrachte zwei Jahre als Hilfsbrauer an der Flossmoor Station. Als der Chefbrauer 2016 ging, boten die Armstrongs Ryan den Job an.

Er sagte nein.

Ich wollte es nicht. Ich hätte nicht gedacht, dass ich dafür schon fast bereit wäre, sagt Ryan.

Doch nach mehreren Interviews mit Außenstehenden und einigem Drängen überredeten die Armstrongs Ryan, den Job anzunehmen, den er im April 2016 angetreten hatte. Die Brauerei ist auf Kurs geblieben, sie liegt tatsächlich mit Volldampf vorn.

Bierbrauen auf engstem Raum

Themenrestaurants sind nicht oft dafür bekannt, hochwertige Gerichte zu servieren, und Flossmoor scheut sich sicherlich nicht vor seinem Zugmotiv – die Biere haben Namen wie Zephyr Golden Lager Pullman Brown Ale und Rail Hopper IPA. Dennoch muss man nur bei der Carving Board Charcuterie bestellen

Für Ryan kann es eine Herausforderung sein, in einem Gebäude zu arbeiten, das im National Register of Historic Places aufgeführt ist. Die Station war nicht unbedingt zur Unterbringung von Fermentern oder zur Lagerung von Fässern gedacht.

Ja, hier ist es ziemlich eng … aber ich denke, die meisten Brauer würden sich über mehr Platz freuen. Ich kann mich nicht beschweren, Ryan lacht.

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Ryans Mantra: Gib dich niemals zufrieden

Während die Flossmoor Station als Brauerei ursprünglich für die Elite Chicagos gedacht war, zieht sie ein vielfältigeres Publikum an.

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Wir haben definitiv unser Bierfreak-Publikum. Samstage im Sommer sind dafür besonders geeignet. Und wir haben Leute, die wegen der Geschichte kommen, aber wir haben auch viele Stammgäste. Oder manche kommen einfach zum Essen hierher, sagt Ryan. Das Wichtigste, was ich mache, ist, Dinge zu brauen, die ich gerne trinke, was meiner Meinung nach jeder gute Brauer tut, aber ich höre auch zu, was die Leute zu sagen haben. Manchmal sitze ich an der Bar und sage nicht, wer ich bin, damit ich die Reaktionen der Leute hören kann. Ich denke, man muss wissen, was die Leute lieben und vielleicht auch, was ihnen nicht wirklich gefällt.

Eine vielseitige Speisekarte prägt die Bierauswahl im Flossmoor am besten. Es gibt den Regenbogen an Getränken: braune, schwarze, rote, goldene Lagerbiere und Biere, Gerstenweine und leicht zu trinkende Sipper. Wie auch immer, Flossmoor macht es. Wie bei jedem Brauer bringt es Ryans Motor jedoch in Schwung, mit Rezepten herumzuspielen und etwas Neues wie eine saisonale oder besondere Veröffentlichung zu kreieren.

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Ich würde gerne mehr Flaschenveröffentlichungen machen, sagt er. Ich werde sie nicht machen, es sei denn, ich habe das Gefühl, dass das Bier flaschenwürdig ist. Ich habe eine Version von einem Imperial Stout Ich möchte es tun und in Fässer füllen. Vielleicht so etwas.

An der Flossmoor Station ist es nicht einfach, eine Flasche zu trinken, und Ryan ist selbst sein ärgster Kritiker. Während ein rotes Bier diesem Autor ein Lächeln und ein „Ahhh“ entlockte, sagt Ryan: „Eh, es könnte besser sein.“

Er erzählte auch eine Geschichte über ein doppeltes IPA, das die Kunden liebten. Ryan sagt jedoch mit einem Lächeln, dass es nicht mein Favorit war. Mir gefällt es. Das war wohl nicht mein Stil. Aber die Leute haben es geliebt.

Vielleicht ist er ein Perfektionist. Vielleicht sieht er die Vielzahl an Auszeichnungen, die an den Wänden hängen, und verspürt Druck. Was auch immer der Grund sein mag, es scheint Ryan nicht in Phase zu bringen. Er liebt einfach Bier. Zufälligerweise möchte er großartiges Bier brauen.

Dieses Engagement für die Herstellung von großartigem Bier und gutem Essen hat die Flossmoor Station – und ihre Geschichte – am Laufen gehalten. Egal, ob Sie einen Wochenendausflug anbieten oder preisgekrönte Biere ausschenken, vielleicht wird die Flossmoor Station der Gemeinde noch ein weiteres Jahrhundert lang dienen.

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Mathew Powers

Nachdem er den größten Teil seines Lebens damit verbracht hatte, Tornados zu jagen, beschloss Mathew, als Schriftsteller, Historiker und Trinker dem Bier nachzujagen. Er verfügt über einen Master-Abschluss in schriftlicher Kommunikation und Geschichte und veröffentlicht regelmäßig in gedruckter und digitaler Form in verschiedenen Bier- und Spirituosenpublikationen. Wenn er nicht gerade schreibt (oder Bier trinkt), verbringt er Zeit mit der Familie, schaut sich Sportereignisse an, liest Geschichtsbücher und träumt von Oldtimern, die er sich nicht leisten kann.

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