Worum es beim „Ausverkauf“ eigentlich geht

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde erneut veröffentlicht von ModernTimesBeer.com _______________________________________________________________

Anheuser-Busch InBev befindet sich mitten in einer PR-Aktion, deren Ziel darin besteht, den Widerstand gegen die Strategie zur Übernahme einer Craft-Brauerei zu mildern. Leider stellen leichtgläubige Bierautoren nicht die richtigen Fragen, daher habe ich das Bedürfnis, darauf zu antworten.

Das Opferlamm in diesem Takedown ist Aaron Goldfarbs jüngstes Stück für Serious Eats mit dem Titel Was „Ausverkauf“ einer Craft-Brauerei ermöglicht . Ich wähle dieses aus, weil es die meisten Grundlagen zu diesem Thema abdeckt, was es praktisch macht.

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Diese Strategie ist bei weitem der effektivste Weg für Makrobrauer, die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher einzuschränken und die Craft-Beer-Bewegung auszulöschen, die sie jetzt zu kooptieren versuchen.

Ich entschuldige mich im Voraus bei Aaron, weil er sich der Tatsache bewusst ist, dass er manipuliert wird, aber er weiß einfach nicht genug über das Biergeschäft, um genau zu verstehen, wie das geht. Ich habe nicht vor, auf ihm herumzuhacken; Es gibt viele andere ähnlich problematische Artikel, die ich hätte auswählen können. Verdammt, als ich Freiberufler war, hätte ich mir gerne eine Geschichte darüber ausgedacht, wie man aus weggeworfenen Sexspielzeugen einen Hubschrauber baut, wenn mir jemand fünfundzwanzig Cent pro Wort geboten hätte, um sie zu schreiben. Aber ich habe die Fehlinformationen in diesem Artikel zu oft wiederholt gehört, als dass ich sie ignorieren könnte, also hier.

Ich werde die Argumente einzeln betrachten:

1) Anspruch

Durch die Verlagerung der Produktion von Kernmarken von übernommenen Brauereien in die ABI-Werke wird deren Qualität verbessert. Laut Goldfarb werden die Anlagen von ABI speziell für die Verarbeitung von Craft-Bier auf eine Weise umgerüstet, die sich die Craft-Brauereien selbst damals, als sie noch unabhängige Betriebe waren, einfach nicht leisten konnten. InBev hat ein Super-Sack-System hinzugefügt … Hop-Backs … konische Tanks und mehr Kellerraum. Weitere erwähnte Gegenstände sind eine Maischefilterzentrifuge und ein Verkostungsraum.

Problem: Keiner der aufgeführten Artikel ist für unabhängige Craft Brewer unerschwinglich und keiner davon steht in Zusammenhang mit der Qualität. Viele Craft-Brauereien verfügen über Super-Sack-Systeme: Sie kosten etwa 25.000 US-Dollar und tragen nicht zur Qualitätsverbesserung bei, obwohl der Kauf von Spezialmalzen in Super-Sacks ihre Kosten leicht senkt. Ebenso haben viele Handwerksbrauereien Hopfenbrauereien; Ich habe für meinen etwa 3000 $ bezahlt. Die meisten Brauereien beschäftigen sich jedoch nicht damit, da man sich allgemein darüber im Klaren ist, dass sie Hopfengeschmack und -aroma nicht besser verleihen als Whirlpool-Zusätze. Und konische Tanks? Welche Brauerei hat keine konischen Tanks? Buchstäblich jede einzelne Brauerei kann sich konische Tanks leisten. Wie wäre es mit mehr Kellerraum? Du meinst, als würdest du ein Gebäude mieten? Ebenso sind Maischefilter, Zentrifugen und Verkostungsräume in mittelgroßen unabhängigen Brauereien relativ häufig anzutreffen. Dies ist lediglich eine Liste zufälliger Wörter, die den Anschein erwecken soll, dass das Argument Substanz hat. ABI führt kleinere logistische Anpassungen durch, um sein Engagement für Qualität zu beweisen. Jeder, der in einer Brauerei gearbeitet hat, kann sehen, dass das Bullshit ist.

Randbemerkung: ABI als den besten Lagerbierhersteller der Welt zu bezeichnen, ist so, als würde man Kraft als den besten Käsehersteller der Welt bezeichnen; Es ist bizarr, zuzulassen, dass diese Aussage des Präsidenten von Blue Point unhinterfragt bleibt.

Rezept für Biereis

2) Anspruch

ABI investiert in die Brauereien selbst mit dem Ziel, die Qualität zu verbessern, was allein nicht möglich gewesen wäre. Goldfarb schreibt: „Es hat 10 Barrel beispielsweise 10 Millionen US-Dollar für den Kauf von sechs neuen 400-Barrel-Tanks gespendet und Blue Point dabei geholfen, eine neue 40.000 Quadratmeter große Anlage zu eröffnen, in der Brau- und Verpackungsbetriebe, ein Verkostungsraum und Büroräume untergebracht sind.“ Insgesamt haben diese Verbesserungen zur Produktion konsistenterer Flaggschiffbiere für viele der Craft-Brauereien von ABI geführt.

Problem: Jeder, der schon einmal auf der geschäftlichen Seite des Brauwesens gearbeitet hat, würde sofort das Problem des ersten Teils dieser Behauptung erkennen: 400-Barrel-Tanks kosten jeweils etwa 100.000 US-Dollar, sodass sechs davon keine 10 Millionen US-Dollar ergeben. Die große Diskrepanz zwischen dem angegebenen Dollarbetrag und den Kosten des angeblichen Kaufs nicht zu bemerken, ist ein Hinweis auf den allgemeinen Mangel an Branchenkenntnissen in diesem und vielen ähnlichen Artikeln. Es mag wie ein semantisches Problem erscheinen, aber es bedeutet, dass der Autor nicht in der Lage ist, sich mit Autorität mit den Behauptungen von ABI auseinanderzusetzen. Das zweite Problem ist ein wichtigerer Punkt und wird sowohl in diesem als auch in vielen anderen Artikeln wiederholt: die Idee, dass die Brauereien, die verkauft haben, ohne die Finanzierung durch Makrobier nicht hätten expandieren können. Auch das ist Blödsinn. Goldfarb zitiert die Expansion von Bluepoint um 40.000 Quadratfuß, aber ich kann mir buchstäblich Dutzende unabhängiger Handwerksbrauereien vorstellen, die ohne das Geld von ABI weitaus aggressiver expandiert haben als Bluepoint (einschließlich Modern Times). Aber die Brauereien, die verkauft haben, und die Bierautoren, die ihre Ausreden ohne Frage akzeptieren, möchten, dass Sie diese offensichtliche Realität ignorieren, weil sie eine Ausrede untergräbt, die in der Regel bei der Öffentlichkeit gut ankommt.

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3) Anspruch

Makrobrauer haben den von ihnen gekauften Brauereien Hopfen zur Verfügung gestellt, der ihnen sonst nicht zur Verfügung stünde.

Problem: Nahezu alle Hopfensorten, und sicherlich alle in diesem Artikel genannten, stehen jedem Craft Brewer zur Verfügung, der bereit ist, im Voraus zu planen und entsprechende Verträge abzuschließen. Modern Times ist eine mittelgroße, schnell wachsende Brauerei, die fast ausschließlich den begehrten Hopfen in sehr großen Mengen verwendet, und doch haben wir ohne die Hilfe der privaten ABI-Farm irgendwie mehr als genug Hopfen unter Vertrag, um die nächsten sieben Jahre extrem aggressiver Expansion zu überstehen. Wir sind kaum die Einzigen, die das sagen können. Der Hopfenanbau erfordert einige Arbeit, aber niemand braucht die Hilfe von Makrobrauern, um das zu bekommen, was er braucht oder will.

4) Anspruch

Das Geld von Macro-Beer verschafft übernommenen Brauereien Zugang zu Kapital, das sie sonst nicht hätten bekommen können, und dieses Geld wird für Experimente ausgegeben. Goldfarb schreibt: Bevor Golden Road im September 2015 übernommen wurde, waren Gill und ihre beiden Partner stark auf Kleinunternehmenskredite der Bank of America Merrill Lynch angewiesen. Das bedeutete, dass das Geld immer knapp war und ausschließlich für das Wachstum der Marke verwendet werden musste; Es gab keine Ressourcen zum Experimentieren.

Problem: Es gibt mehrere, aber die erste ist einfach ein Versagen des Journalismus. Wenn Goldfarb Gill einfach gefragt hätte, wer diese Partner seien, hätte die Tatsache, dass einer von ihnen ein Milliardär ist, deutlich gemacht, dass sie völliger Scheiß ist. Golden Road war das am aufwendigsten finanzierte Start-up in der Geschichte des Craft Beer und ist in der gesamten Branche weithin bekannt. Dann gibt es noch die Behauptung, dass es in der Golden Road keine Ressourcen für Experimente gab, was impliziert, dass das Gleiche auch für viele Brauereien gilt. Auch das ist Unsinn. Wie Geld in einer Brauerei ausgegeben wird, insbesondere in einer Brauerei mit Zugang zu praktisch unbegrenzten Mitteln wie Golden Road, ist eine Frage der Prioritäten, nicht der Fähigkeiten. Wenn eine Brauerei nicht in Experimente, Fassreifung oder ein Sauer-Programm investiert, liegt das daran, dass die Leute, die entscheiden, wie das Geld in dieser Brauerei ausgegeben wird, an diesen Dingen nicht interessiert sind. Auch hier gibt es buchstäblich Tausende von Brauereien mit weitaus weniger Ressourcen als Golden Road oder Goose Island, die all diese Dinge und noch mehr tun.

Die überwiegende Mehrheit der unabhängigen Craft-Brauereien setzt bei ihrer Expansion erfolgreich auf Bankfinanzierungen. Die Zinssätze befinden sich auf nahezu historischen Tiefstständen und Banken sind mehr denn je bestrebt, mit stationären Unternehmen mit soliden Cashflows zusammenzuarbeiten. Wenn Sie eine Bankfinanzierung wünschen und Ihr Unternehmen auch nur einigermaßen gesund ist, ist es für Sie da. Meine Erfahrung mit mehreren großen Expansionsrunden zeigt, dass die Ausrüstung, die expandierende Brauereien zur Finanzierung benötigen, in der Regel die am einfachsten zugängliche Finanzierungsart ist und dass Banken im Allgemeinen verstehen, wie und warum Brauereien Geld ausgeben.

5)

Dabei handelt es sich nicht um eine Behauptung, sondern um eine wichtige Information, die wahnsinnig unkommentiert bleibt. Goldfarb schreibt, sagt Gill. „Die Margen, die wir für unsere Biere brauchten, sind jetzt weg“ – ABI ist es nicht unbedingt wichtig, ob jedes einzelne auf den Markt gebrachte Bier einen soliden Gewinn abwirft – und „es hat die Art und Weise, wie wir über unser Portfolio denken, grundlegend verändert …“

Koontz Lake Brauerei

Problem: Das ist die räuberischste und bösartigste Sache, die die Makrobrauer mit ihren Übernahmen gemacht haben, und Goldfarb erlaubt Gill, dies als Beweis für ihre Güte anzuführen, was mich wahnsinnig macht. Die Realität ist, dass der Verkauf eines Produkts zum Selbstkostenpreis oder darunter eine wettbewerbswidrige Geschäftsstrategie ist, die darauf abzielt, kleinere Konkurrenten aus dem Geschäft zu verdrängen. Wenn es eine Sache gibt, die unabhängige Craft Brewer nicht können, was Makrobrauer können, dann ist es, Geld zu verlieren. Und diese Strategie ist bei weitem der effektivste Weg für Makrobrauer, die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher einzuschränken und die Craft-Beer-Bewegung auszulöschen, die sie jetzt zu kooptieren versuchen. Goldfarb erwähnt dies später in Bezug auf Goose-Island-Fässer im Wert von 56 (!) Dollar, versteht aber nicht, dass diese Strategie DER Grund für diese Akquisitionen ist. Keine Qualität, keine Träume wahr werden zu lassen, keine Informationen weiterzugeben. Das Ziel besteht darin, Craft Beer von innen heraus zu zerstören, indem übernommene Brauereien als Zombie-Marken betrieben werden, die auf dem Markt Chaos anrichten, lange nachdem ihnen das Leben entzogen wurde.

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6) Anspruch

Durch die Übernahme durch eine Großbrauerei erhält man Zugang zu den Gedanken anderer Brauer und ermöglicht es den Brauereien, ihre Praktiken zu verbessern.

Problem: Craft Beer ist die offenste kollaborative Branche, die ich kenne. Es besteht absolut kein Mangel an Zugang zu Informationen von Brauereikollegen. Mir wurde nicht ein einziges Mal gesagt, dass es sich bei einem anderen Craft Brewer um geschützte Informationen handele. Wenn es in der Bierindustrie jemanden gibt, der eifersüchtig seine Geschäftsgeheimnisse schützt, dann sind es die Makrobrauer, die für ihre harte Behandlung von Mitarbeitern berüchtigt sind, die es versäumen, Informationen zwanghaft vor der Konkurrenz zu schützen. Die Köpfe anderer Brauer sind für jedermann zugänglich, ohne dass ein Aufkauf erforderlich ist.

7) Anspruch

Brauereien können ihre geografische Verbreitung nicht ohne die Stärke von Makrobrauern ausbauen. Goldfarb behauptet, dass die Gründer nie in der Lage gewesen wären, Regalflächen in ausländischen Städten zu bekommen, wenn diese nicht teilweise von einem Großbrauer erworben worden wären.

Problem: Unabhängige Craft-Brauereien erweitern ihre geografische Verbreitung buchstäblich jeden Tag. Es gab noch nie eine Zeit, in der Händler so begierig darauf waren, neue Marken zu übernehmen. Dies war tatsächlich einer der seismischen Veränderungen im Craft-Bier im letzten Jahrzehnt. In den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren mussten Craft-Brauereien ihre Händler oft betteln und anflehen, sie zu übernehmen. Mittlerweile sind die Händler so begierig auf neue Marken, dass die Brewers Association eine Regelung erlassen musste, die Händler daran hindert, sich auf der jährlichen Messe öffentlich an Craft-Brauerei-Besitzer zu wenden, weil dies zu überfordernd wurde. Mittlerweile nutzen zahlreiche Craft-Brauereien aller Größenordnungen die Exportchancen, die es in Hülle und Fülle gibt. Hell Modern Times, das etwa ein Zehntel der Größe von Founders hat, exportiert in 12 Überseemärkte, ohne dass Muskelkraft erforderlich ist.

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Hier ist die Wahrheit: Der Verkauf an eine Makrobrauerei ist der schnellste und einfachste Weg, das Eigenkapital einer Craft-Brauerei in Bargeld umzuwandeln. Das ist der einzige Grund, an sie zu verkaufen. Wer etwas anderes behauptet, ist völliger Mist.

Prost

CraftBeer.com widmet sich ausschließlich kleinen und unabhängigen US-Brauereien. Wir werden von der Brewers Association herausgegeben, der gemeinnützigen Handelsgruppe, die sich der Förderung und dem Schutz der kleinen und unabhängigen Craft-Brauereien Amerikas widmet. Auf CraftBeer.com geteilte Geschichten und Meinungen bedeuten nicht, dass die Brewers Association oder ihre Mitglieder diese befürworten oder Positionen vertreten.