In gewisser Weise war der Kauf des Black Elks-Gebäudes für Ken Carson wie eine Rückkehr nach Hause. Das Gebäude befindet sich in einem Teil von Albuquerque, N.M., den er als „Hood“ bezeichnet. Carson lebte einst hier, bevor er in den 1960er Jahren in die wohlhabenderen Northeast Heights zog, wo er mit nur drei anderen schwarzen Schülern die High School besuchte. Es ist, als ob er das Viertel umgekehrt verschönern würde, indem er zurückkommt, um einen zweiten Standort seiner Nexus-Brauerei zu eröffnen.
Carson sieht seine Rückkehr als Sieg. Er wuchs dort zusammen mit all seinen Freunden aus Albuquerque auf.
Da ist ein Schwarzer, der in seine alte Nachbarschaft zurückkehrt und ein Gebäude modernisiert, sagte Carson. Man muss verrückt sein, wenn man nicht die Tatsache zu schätzen weiß, dass es uns gelungen ist, ein altes Gebäude, das für die schwarze Gemeinschaft von historischer Bedeutung ist, zu renovieren und die Gesichter von Menschen innerhalb der Gemeinschaft zu sehen, die diesen Ort früher besuchten.
Carson besitzt heutzutage zwei Standorte von Nexus: die Nexus Brewery
Trotz der Schließung florierte Nexus, aber das Leben in der Lebensmittel- und Bierbranche war nicht immer das, was Carson sich vorgestellt hatte.
Vom Bankwesen zum Bier
Ein roter Faden in Carsons Leben tauchte Jahre vor der Eröffnung von Nexus auf: die einzige schwarze Person zu sein.
Es begann in der High School und führte ihn in die Berufswelt, als Carson sein Studium an der New Mexico State University als Bundesprüfer beim Währungsprüfer absolvierte. Er wechselte ins Bankgeschäft vor Ort und übernahm schließlich die Position eines stellvertretenden Direktors, wo er die Bankabteilung für den gesamten Bundesstaat New Mexico leitete. Mit etwa 30 Jahren wurde er zum Direktor ernannt.
Nachdem er sich bis zum Bankpräsidenten hochgearbeitet hatte, wollte er nach einer erfolgreichen Karriere in den Ruhestand gehen. Aber da er in einem Aktionärsstreit auf der falschen Seite stand, war seine Rolle als Präsident nicht länger haltbar. Und dann kam die Finanzkrise von 2007/2008, die auch als „Große Rezession“ bekannt ist und von vielen als die schlimmste Finanzkrise seit der Großen Depression angesehen wird. Die Bank begann Geld zu verlieren und das Geschäft verlangsamte sich.
Ich fing an zu glauben, dass diese Bank scheitern würde, ich würde arbeitslos sein, sagte Carson. Während der Finanzkrise wird ein arbeitsloser Banker keine Anstellung finden.
Der Plan war, eine weitere Bank zu gründen, aber Carson überlegte es sich anders. Stattdessen wandten sich seine Gedanken einer ganz anderen Beschäftigung zu: Bier.
Ich wurde ein Fan von Brauereien, bevor es populär wurde, sagte Carson. In den 1990er Jahren waren wir oft in Colorado. Es war eine Art Gewohnheit und Hobby, dass ich in Brauereien herumhing.
Zu dieser Zeit waren schwarze Brauereibesitzer und Brauer selten, wobei Garrett Oliver von der Brooklyn Brewery der prominenteste war. Carson ließ sich jedoch nicht abschrecken. Trotz eines ungünstigen Starts (sein erster Job als Brauer war schrecklich) erstellte er einen Geschäftsplan und wusste, dass er einen erfahrenen Brauer finden musste.
Während des Aufbaus von Nexus hörte Carson von vielen anderen Brauereien, die zu eröffnen versuchten. Also widersprach er seinen Plänen und fügte eine 10 Fuß lange Dunstabzugshaube hinzu. Er war sich nicht sicher, wofür es verwendet werden würde, aber seine erste Vorliebe galt gebratenem Hühnchen und Grünkohl.
Essen und Bier zu kombinieren wurde zu seiner Mission.
Ein gefühlvoller Anfang
Damals, im Jahr 2011, würde ich sagen, waren wir wahrscheinlich die einzige Soulfood-Brauerei der Welt, sagte Carson.
Ein Berater versuchte, ihn davon abzubringen, Brathähnchen anzubieten, und verwies auf den Schwierigkeitsgrad. Da sich die Bauarbeiten verzögerten und das Geld knapp wurde, entließ Carson den Küchenberater. Nachdem er einen Brauer eingestellt hatte, begann Carson zu recherchieren, welches Essen am besten funktionieren würde.
Brauerei Shreveport
Ich habe mich trotzdem für Brathähnchen entschieden, sagte Carson. Er besuchte hoch angesehene Lokale wie das inzwischen geschlossene Gladys Knight’s Chicken and Waffles in Atlanta, Roscoe’s in L.A. und Lo-Lo’s in Phoenix. Jeder Ort war berühmt für Hühnchen und Waffeln und jeder hatte Schlangen vor der Tür.
Auf Carsons Speisekarte standen Hühnchen und Waffeln im Vordergrund, aber er begann, neu-mexikanisches Soulfood mit einheimischen roten und grünen Chilis zu integrieren. Das Gemüse und die Rüben seiner Mutter wurden zu seinem Sammelsurium-Menü hinzugefügt, darunter Nachos, rote Bohnen, Reis, Gumbo, gebratener Wels und gebratenes Hühnchen.
Die vielseitige Speisekarte erregte die Aufmerksamkeit von Guy Fieri, der eine Folge von Diners Drive-Ins and Dives im Nexus drehte.
Sein Kommentar war, dass er auf dieser Seite des Mississippi keinen so guten Grünkohl gegessen hatte, erinnert sich Carson.
Brauen Sie preisgekröntes Bier in New Mexico
Das Essen ist nicht das Einzige, was für Nexus Aufmerksamkeit erregt.
2017 wurde die Brauerei für ihr Imperial Cream Ale mit einer Goldmedaille beim Great American Beer Festival (GABF) ausgezeichnet. Im Jahr 2015 gewann es beim GABF eine Silbermedaille für Honey Bear, ein Weizenbier mit Honig und Kamille. Vor Kurzem gewann Beam Me Up (Higher) Scotty beim World Beer Cup 2022 Silber in der Kategorie Old Ale.
Alle drei Brauer von Carson haben preisgekrönte Biere hergestellt. Carson sagte, dass es eigentlich keine Methode gibt, ausgezeichnete Brauer einzustellen – es gehe vielmehr darum, sie versuchen zu lassen, die Qualität des Essens zu erreichen und ihnen die Zügel zu überlassen, in der Brauerei das zu tun, was sie wollen.
Als Carson zum ersten Mal Biere für Wettbewerbe einreichte, ließ er sich von seinen Kunden inspirieren, was sie aus dem Nexus-Portfolio einreichen sollten.
Als wir den ersten Preis gewannen, wussten wir einfach, dass das Bier gut war und unseren Kunden gefiel, sagte Carson. Wir haben einfach die meistverkauften Biere ausgewählt, die wir damals hatten. Wir waren wirklich überrascht, als wir einen Preis gewannen.
Wir sind sehr dankbar, sagte Carson. Es ist eine Bestätigung dafür, dass die Qualität unseres Bieres mit allen anderen mithalten kann. Das Personal ist stolz, ich bin stolz, unsere Brauer sind stolz.
Unter den Medaillengewinnern empfiehlt Carson das Imperial Cream Ale, da es zu fast allem auf der Speisekarte passt.
Es ist sehr leicht, es hat nicht viel Hopfen oder gegensätzliche Aromen, sagte Carson. Es läuft einfach alles sehr reibungslos.
Was kommt als nächstes für Nexus?
Während Carson weiterhin alles für den ursprünglichen Standort vorbereitet, arbeitet er auch an der Entwicklung des Smokehouse, das er als „work in progress“ bezeichnet, obwohl sich die Verkaufszahlen in den letzten fünf Monaten verdoppelt haben. Er hat auch einen Vertrag über den Bierausschank in einer örtlichen Imbisshalle unterzeichnet.
Auf die Frage, welchen Rat er anderen BIPOCs geben würde, die eine Brauerei eröffnen möchten, sagte Carson: „Man muss einfach weiter kämpfen, um sein Bestes zu geben, um seinen Traum zu verwirklichen.“ Es gibt zwei Dinge, die ich wirklich liebe und mit denen ich aufgewachsen bin: Barbecue und Soul Food. Und genau das mache ich.
Golf und Brauerei
Rezept
Grünkohl
Diners Drive-Ins und Tauchgänge
Nexus Brauerei und Restaurant
Rezeptautor: Ken Carson
Portionsgröße:
Vorbereitungszeit: 30 Minuten
Kochzeit: 4 Stunden
Gesamtzeit: 4 Stunden 30 Minuten
Zutaten:
- 6 Bund Grünkohl
- 1/2 große Zwiebel
- 1 EL. gehackter Knoblauch
- 2 zerdrückte Chilischoten
- 1 kleine geräucherte Putenkeule
- 2 Teelöffel Frank’s Hot Sauce
- 1/8 Tasse Speckfett
- 1/4 Tasse gewürfelter Speck
- 1 EL. Salz
- 8 Tassen Wasser
Verfahren:
Grünkohl waschen. Beginnen Sie damit, den Grünkohl in zwei Hälften zu falten und jedes Blatt zu entstielen. Den großen Stiel in der Mitte entfernen. Hacken Sie die Blätter in Schritten von etwa 2,5 cm.
Putenkeule in einem großen Topf etwa eine Stunde kochen. Geben Sie dann Grün, Zwiebeln, zerdrückte Chilischoten, Knoblauch, Speck, scharfe Soße und Salz in den Topf. Zum Kochen bringen und dann etwa 3 Stunden köcheln lassen, bis die Putenkeule und das Gemüse weich sind.
Louis Livingston-Garcia
Louis Livingston-Garcia ist ein in Wisconsin ansässiger Autor und Fotograf, manchmal Gastbrauer und Profi für Massenkommunikation. Er reist mit seiner Frau nah (durch das ganze Land) und weit (bis nach Neuseeland), um über Bier und die Gemeinschaft, die es schafft, zu schreiben. Sie können seinen Biertexten auf Twitter folgen @LouisGarcia12 .
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