OMG Hopfen! Das heutige India Pale Ale im amerikanischen Stil

Wenn deutsche Brauer die Meister des Malzes und belgische Brauer die Zauberer der Hefe sind, dann sind amerikanische Craft Brewer zweifellos die Könige des Hopfens. Trotz seiner britischen Kolonialursprünge ist kein Bierstil enger mit den USA verbunden als der Indien brennt aber (IPA). Genauer gesagt ist die Westküste – Kalifornien, Oregon und Washington – seit langem der smaragdgrüne Leuchtturm für Hopfenbiere, aber dieser Trend scheint sich zu ändern.

Das amerikanische IPA ist nicht nur eines der beliebtesten Craft-Biere bei Verbrauchern, sondern war im Laufe der Jahre auch der am häufigsten eingereichte Stil sowohl beim World Beer Cup® (WBC) als auch beim Great American Beer Festival® (GABF), den beiden prestigeträchtigsten Wettbewerben für gewerbliche Brauer.

Der Druck der großen Nachfrage hat die landwirtschaftlichen Launen beim Brauen von Hopfenbieren deutlich gemacht, da Hopfen landwirtschaftliche Produkte sind, die von Jahr zu Jahr in der Anbauregion zu der Anbauregion und sogar von Erzeuger zu Erzeuger am selben Ort unterschiedlich sind.

Eine flüchtige Geschichte

Mit einer Geschichte, die so düster ist wie die Gewässer, über die sie von Großbritannien nach Indien reiste, ist die aktuelle Identität der IPA weit von ihren vermeintlichen Ursprüngen entfernt. Die alkoholischen, hopfigen und erfrischenden Biere, die zuerst um die Welt geschickt wurden, waren die perfekten Kandidaten, um nicht nur im Laufe der Reise zu reifen, sondern auch den ausgetrockneten Gaumen der britischen Kolonialbeamten zu stillen. Erst Jahrzehnte nach Beginn der schaumigen Lieferungen wurde es öffentlich als India Pale Ale bezeichnet. Der Konsum blühte bis zum Ende des 19. Jahrhunderts, als sich der Geschmack der Bevölkerung auf schwächere alkoholische und alkoholfreie Alternativen konzentrierte.

Amerikanische Inkarnationen des IPA gehen auf britische Einwanderer-Wurzeln in der Mitte des 19. Jahrhunderts zurück, aber erst in den 1970er und 80er Jahren, während der ersten Renaissance des Craft-Beers, begann sich der Stil zu seinen aktuellen Geschmacks- und Aromaprofilen zu entwickeln. Im Gegensatz zum britischen Hopfen, der eher erdig, grasig und krautig ist, weisen amerikanische Sorten kräftige Noten von Zitruskiefern und neuerdings auch tropischen Noten auf.

Laut Matt Brynildson Braumeister bei Firestone Walker Brewing Co. in Paso Robles, Kalifornien – dreimalige WBC-Brauerei mittlerer Größe des Jahres – lässt sich die unmittelbare Geschichte der amerikanischen IPA in zwei Generationen zusammenfassen.

Wie viel Alkohol ist 8?

Von den 1980er Jahren bis zur Jahrhundertwende waren Cascade Centennial und Chinook das prägende Hopfentrio des Stils mit ihren klassischen Zitrustönen, die alle Aspekte des Gaumens färbten.

Seit den 80er Jahren wurden viel gewagtere Sorten gezüchtet, um unserem sich entwickelnden Geschmack gerecht zu werden, und saftige, tropische, harzige und übertrieben zitronige Hopfen wie Amarillo Citra Simcoe und Columbus neigen heute dazu, traditionellere Sorten aus dem Weg zu räumen und das heutige amerikanische IPA zu kennzeichnen.

Was macht ein gutes amerikanisches IPA aus?

Während Bierstilrichtlinien wichtig sind, wenn es darum geht, Biere im Wettbewerb zu vergleichen und darüber zu diskutieren, ob ein Bier nach Stilrichtlinien gebraut wurde, können sie verallgemeinert etwas steril wirken und sicherlich nicht die Leidenschaft hervorrufen, die in das Brauen der besten amerikanischen IPAs der Welt gesteckt wird. Für einen persönlicheren Blick auf die Eigenschaften, die dieses starke Getränk ausmachen, wenden wir uns also drei der bedeutendsten Hopfenköpfe des Landes zu.

Matt Brynildson:

Als ehemaliger Hopfenchemiker weiß Brynildson ein oder zwei Dinge über Humulus lupulus und kann dafür eine Menge Medaillen vorweisen. Für ihn dreht sich bei American IPAs alles um den amerikanischen Hopfenausdruck, was intensive Zitrus- und Blumennoten bedeutet, die nicht nur durch zahlreiche Hopfenzugaben während des Kochens, sondern auch nach Abschluss der Gärung in einem als Trockenhopfung bekannten Prozess erreicht werden.

Sein Nectar IPA und sein Union Jack IPA veranschaulichen die Generationsunterschiede innerhalb des Stils – ersterer wird fast ausschließlich durch Cascade Centennial und Chinook definiert, während letzterer auch scharfe Akzente von Simcoe und Amarillo enthält.

Brynildsons Hopfenmischung für Union Jack IPA gewann 2008 und 2009 auf der GABF zwei aufeinanderfolgende Goldmedaillen, und wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum viele Firestone Walker-Biere Centennial enthalten – es ist Brynildsons Lieblingssorte.

Jeff Erway:

Jeff Erway riecht sein IPA gerne am Tisch, deshalb hält er sich beim Brauen an die Richtlinien und kreiert ein Craft-Bier mit scharfer Bitterkeit und enormem Aroma, bei dem Malz nur zum Ausgleich der großen Vielfalt an Hopfencharakteren verwendet wird. La Cumbres Elevated IPA gewann Gold beim GABF 2011 und Bronze beim diesjährigen WBC.

Um mehr Platz im Kochkessel für zahlreiche Hopfenzugaben zu schaffen, verwendet Jeff nicht nur Pellethopfen – getrocknete ganze Hopfendolden, die in einer Mühle zerkleinert und dann zu winzigen, kompakten grünen Stämmen gepresst werden –, sondern auch CO2

Matt Cole:

Für Matt Cole beginnt ein gutes amerikanisches IPA mit wirklich guten Hopfen, und da Fat Heads Head Hunter IPA bei den letzten beiden WBC-Wettbewerben Silbermedaillen gewonnen hat (wobei er Erways Elevated IPA beim WBC 2012 besiegte), könnte er auf der richtigen Spur sein.

Cole hat ein feines Gespür für Hopfen, da er viele davon von Hand auswählt und mit den Erzeugern zusammenarbeitet, um zu versuchen, den Hopfen genau zum richtigen Zeitpunkt zu ernten, damit er seinen Höhepunkt erreicht, wenn er das Sudhaus betritt. Cole ist besonders angetan von den Hopfen Simcoe Citra und Centennial und strebt nach maximalem Hopfengeschmack und -aroma, indem er der Maische Hopfen aggressiv trockenhopft und sein Gebräu nicht filtriert.

Wenn Head Hunter IPA kein ausreichender flüssiger Beweis für Coles Hopfenfähigkeiten ist, wird sein Rezept für das Bier einen weiteren schriftlichen Beweis im Buch von Mitch Steele und Stan Hieronymous über IPAs liefern Aus Liebe zum Hopfen .

Schmecken amerikanische IPAs in Kalifornien anders als in Ohio?

Die WBC 2012 war das erste Mal seit einem Jahrzehnt, dass keine Brauerei der großen Westküstenbrauereien – Kalifornien, Oregon und Washington – in der Kategorie „India Pale Ale“ im amerikanischen Stil eine Medaille erhielt, während der gleiche Trend auch für die GABF 2011 zutraf. Stattdessen sprangen La Cumbre und Fat Head’s bei beiden Wettbewerben in den Kreis der Gewinner. Das allgemeine Wachstum und die Bildung der Transportbranche erklären diese historischen Eingriffe.

Laut den Statistiken von Hop Growers of America aus dem Jahr 2015 sind Washington (70,8 %) Oregon (15 %) und Idaho (10,9 %) die drei wichtigsten Hopfenanbaugebiete in den USA. Angesichts der Nähe der Westküstenbrauereien zu diesen Hopfenanbauzentren ist es nur natürlich, dass ihre Biere traditionell diese schönen Reben hervorheben, während der Mangel an schnellem Zugang der Ostküstenbrauereien tendenziell zu malzbetonteren Versionen des amerikanischen IPA führte.

Da jedoch die Beliebtheit von Craft-Bier im ganzen Land gestiegen ist, haben sich die Lieferkanäle ausgeweitet und es ist für einen Brauer in Portland Maine genauso einfach, seine wertvollen Pellets zu beschaffen, wie für einen Brauer in Portland Ore – vorausgesetzt, eine Brauerei hat einen Hopfenvertrag und die gewünschten Sorten sind verfügbar.

Ein äußerst beliebtes Ale

Bei GABF und WBC zieht die Kategorie „India Pale Ale“ im amerikanischen Stil regelmäßig die meisten Einsendungen an, die in der Regel über 100 liegen, während es in anderen Kategorien etwa 30 oder 40 sind. Man wird kaum eine amerikanische Craft-Brauerei finden, die kein IPA in ihrem Stammangebot hat, und Brynildson und Erway führen beide die Beliebtheit der Verbraucher auf die steigende Zahl von Wettbewerbsbeiträgen zurück.

Tatsächlich ist das IPA von La Cumbre so beliebt, dass Erway 3000 der 4000 Fässer, die er 2013 gebraut hat, ausschließlich diesem einen Bier widmete, obwohl er in seinem regulären Sortiment auch vier weitere und mehrere saisonale/gelegentliche Veröffentlichungen anbot.

Zweifellos hat sich der Gaumen der Biertrinker im Laufe der Jahre weiterentwickelt und die kühnen, sogar experimentellen Aromen von Craft-Bier angenommen, was zu kontinuierlicher Innovation in allen Stilrichtungen, insbesondere aber beim amerikanischen IPA, geführt hat. Craft-Brauereien sind bereits auf diesem beliebten Trend unterwegs und da Hopfenzüchtungsprogramme weiterhin noch intensivere und einzigartigere Hopfen kultivieren, wird in Zukunft mit Sicherheit eine neue Flut an Aromen unseren Gaumen durchdringen.

Die andere Seite des Hopfenzapfens

Während es die Aufgabe des Craft-Beer-Liebhabers ist, es zu genießen, und die Aufgabe des Brauers, unsere Lieblingsgetränke zu beschaffen, sollte letzteres genauso wichtig sein, denn das ständige Brauen des gleichen Bieres, insbesondere eines amerikanischen IPA, ist ein feiner Balanceakt, der ebenso sehr auf den sensorischen Fähigkeiten der Brauer wie auf dem launischen Charakter von Mutter Natur beruht.

Brynildson Erway und Cole entwickeln ihre IPA-Rezepte in ihrem Streben nach Perfektion kontinuierlich weiter. Sowohl zur Geschmacksentwicklung als auch zum Schutz vor solchen landwirtschaftlichen Launen verwenden unsere vorgestellten Brauer eine Hopfenmischung aus bis zu sechs oder sieben verschiedenen Hopfensorten, die gemischt und aufeinander abgestimmt werden, um den geballten Hopfencharakter zu finden, den sie suchen. Wenn ein Hopfen nicht ausreicht, wie zum Beispiel das Fehlen tropischer Noten in einer Partie Simcoe, müssen die anderen Sorten das ausgleichen, sodass das gesamte amerikanische IPA größer wird als die Summe seiner harzigen Teile.

Das Aushandeln dieser natürlichen Nuancen kommt uns wahrscheinlich nie in den Sinn, wenn wir an unserem Bier schnüffeln und nippen, aber das Wissen eines Braumeisters über eine bestimmte Zutat und die Fähigkeit, Mängel zu erkennen und auszugleichen, ist ein wesentlicher Aspekt bei der Herstellung köstlicher Biere.

Hier um zu bleiben

Hopfen ist das grüne Gold des amerikanischen Craft Beer; geschätzt für ihre große Vielfalt an Zitrus-, Kiefern-, Kräuter- und tropischen Aromen sowie für ihre kaugummiartigen Geschmacksrichtungen. In den richtigen Händen und in der richtigen Kombination können diese Zapfen Craft-Brauereien buchstäblich an die Spitze der Verbraucher und bei kommerziellen Wettbewerben katapultieren.

Ungeachtet seiner Herkunft aus Übersee hat das IPA heute einen eindeutig amerikanischen Craft-Beer-Charakter: groß, mutig und ständig weiterentwickelt. Dank der Talente von Brynildson Erway Cole und einer Vielzahl anderer Craft-Brauereien kann ein traditionelles amerikanisches IPA mit enormem Hopfenaroma und -geschmack fast überall im Land genossen werden, und der Gaumen von Craft-Beer-Liebhabern wird dadurch umso bereichert.

Kay Kay Witkiewicz

Ausländisch und doch zugänglich wie jedes gute deutsche Bier Kay Witkiewicz ist der Chefbrauer der Twisted Pine Brewing Company in Boulder, Colorado.

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