Real Ale: Die Entwicklung einer Kleinstadtbrauerei in Texas

Es scheint kaum 20 Jahre her zu sein, doch seit der Eröffnung im Juli 1996 im Keller eines Antiquitätenladens in Blanco, Texas, ist die Zeit für Real Ale Brewing Co. wie im Flug vergangen.

Das Hotel liegt in der kleinen, malerischen Stadt Blanco im Hill Country, genau zwischen San Antonio und Austin. Blanco ist ein Beispiel für eine Kleinstadt in Texas: freundliche Menschen, viele Wanderungen im nahe gelegenen Blanco State Park, Antiquitätenläden, Geschichte und ein Sonnenuntergang, der kaum zu übertreffen ist.

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Ein Gang zum Waschsalon stärkt das Selbstvertrauen

Nur zwei Jahre nach der Eröffnung kaufte der jetzige Besitzer Brad Farbstein Real Ale Brewing von den ursprünglichen Besitzern. Farbstein war ein Heimbrauer, der sich auch ehrenamtlich in der kleinen, noch jungen Brauerei engagierte. Im Jahr 2000 produzierte er fast 5.500 Barrel pro Jahr mit drei ganzjährigen Angeboten. Im Jahr 2006 zog Real Ale nördlich der Innenstadt an seinen jetzigen Standort mit einem 60-Fässer-Sudhaus um.

Zwanzig Jahre sind ein Meilenstein für eine Brauerei und Real Ale hat tiefgreifende Veränderungen durchgemacht, von der Umbenennung ihrer Biere und ihres Logos bis hin zu einem neuen, viel größeren Schankraum mit Blick auf ein neues, erweitertes Sudhaus und das Texas Hill Country.

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„Ich erinnere mich, als mir endlich alles klar wurde“, sagt Farbstein. Es war um das Jahr 2000 und meine Frau und ich lebten in einem Haus ohne Waschmaschine. Als ich in einen Waschsalon ging, bemerkte ich auf einem Tisch in der Nähe eine Flasche unseres Full Moon Rye. Bei dieser Bewegung wurde mir klar, dass das, was wir taten, funktionierte. Bis zu diesem Zeitpunkt dachte ich immer, dass hauptsächlich unsere Freunde das Bier kauften.

Ein Anstoß zur Innovation

2010 erschien der bald legendäre Hans Pilz. Der Gewinner der Silbermedaille 2012 beim Great American Beer Festival hat sich zu einem der meistverkauften Real Ales entwickelt, sei es vom Fass oder in Flaschen und Dosen. Tatsächlich ist diese Ode an die German-style Pilsener hat eine eigene Facebook-Seite erhalten, auf der Fans Bilder ihrer Dose oder Flasche Hans und Wachs posten, um ihre Schönheit zu verherrlichen.

Ein weiteres Grundnahrungsmittel von Real Ale ist Fireman’s 4, ein Blonde Ale, das zu Ehren des örtlichen Fahrradladens Firemans Texas Cruzer benannt wurde und ihr viertes ganzjähriges Angebot darstellt.

Bei der Beantragung der bundesstaatlichen Etikettengenehmigung passierte etwas Lustiges. sagt Farbstein. Als wir das Etikett bei der damaligen ATF – der Abteilung für Alkohol, Tabak und Schusswaffen – einreichten, wurde uns dies verweigert. Verärgert rief ich das ATF an und sprach mit einem Agenten, der nur wissen wollte, was die „4“ im Namen bedeutete, also sagte ich sarkastisch, es sei die Zahl zwischen drei und fünf. Zwei Wochen später erhielten wir unsere Etikettengenehmigung.

Innovationen sind bei Real Ale immer noch in der gesamten Brauerei zu beobachten und es sind viele neue Biersorten in Arbeit. Schwartz und sein Team haben ein Jahr damit verbracht, Axis IPA zu entwickeln (veröffentlicht 2016); Sie experimentierten mit verschiedenen Hopfen- und Malzsorten, bis sie schließlich ein Rezept hatten, das sie begeisterte. Obwohl es Elemente des Nordost- und Westküstenstils aufweist, halten sie es für ein Texas IPA voller Geschmack und Aroma.

Das Fassprogramm von Real Ale begann klein mit nur vier Fässern, hat sich aber mittlerweile zur Mysterium Verum-Serie entwickelt, die weitaus größer ist, als sie es sich jemals vorgestellt haben. Es umfasst jetzt im Fass gereifte American Wild Ales-Versionen ihrer saisonalen Veröffentlichungen und sogar ein saures Scotch Ale. Mysterium Verum-Biere reifen normalerweise in neuen Eichenfässern, Weinfässern und sogar verschiedenen Spirituosenfässern.

Real Ale setzt seinen Vorsprung weiter fort und steigt in das Spirituosengeschäft ein. Mit Erhalt der staatlichen Lizenz ist dies ein Programm, das zwei Jahre in der Entwicklung ist und dessen Veröffentlichung im April 2017 geplant ist. Unter dem treffenden Namen „Real Spirits“ wird die Destillerie von Real Ale einen Gin und zwei Whiskys mit der bei Real Ale hergestellten Basisspirituose produzieren.

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Das Brauen von Real Ale wächst, aber sie konzentrieren sich immer noch auf ihr Zuhause

Heute produziert Real Ale mehr als 60.000 Fässer pro Jahr mit Vertrieb in ganz Texas und hat sich zu einer Zielbrauerei entwickelt. Farbstein und Brauereidirektor Tim Schwartz informierten, dass eine weitere Erweiterung in Sicht sei: Im März 2017 erfolgt der erste Spatenstich für ein neues 120-Barrel-Sudhaus. Bis August sollte es fertig sein und Bier brauen.

Erwarten Sie nicht, dass dieses neue Sudhaus sie in den nationalen Vertrieb katapultiert – sie haben einen anderen Plan. „Wir konzentrieren uns im Moment auf Texas“, sagt Schwartz. Darauf haben wir uns von Anfang an konzentriert und das wird auch in absehbarer Zukunft so bleiben.

Das bestehende Sudhaus wird verkauft und durch eine 10-Hektoliter-Pilotanlage ersetzt, die es Real Ale ermöglicht, sich auf kleine Projekte, einmalige Brauereien und reine Schankraumveröffentlichungen zu konzentrieren.

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Das neue System wird es Real Ale ermöglichen, von einem 24-Stunden-Betrieb an fünf bis sechs Tagen in der Woche über Nacht wieder auf einen Zwei-Schicht-Betrieb umzustellen.

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Dies wird eine bessere Work-Life-Balance für unsere Mitarbeiter ermöglichen, sagt Farbstein. Das Ziel bestand nicht darin, unsere Produktion und damit unsere Vertriebsreichweite zu erhöhen, sondern die gleiche Menge, die wir jetzt herstellen, einfacher und effizienter zu brauen.

Letztendlich wird das System es Real Ale ermöglichen, die Produktion im Laufe der Zeit mehr als zu verdreifachen. Mit der Spitzentechnologie des neuen Systems können Sie diese Mission als erfüllt betrachten.

Farbstein Schwartz und sein Team möchten Ihnen mitteilen, dass Real Ale auf vier Grundpfeilern basiert: Qualität, Beständigkeit, Innovation und Wert. Ihre Bemühungen, diese Ziele zu erreichen, ermöglichen eine gleichbleibende Qualität, die sowohl Real Ale als auch seine Verbraucher erwarten.

„Es liegt nicht in unserer DNA, Dinge anders zu machen“, sagten beide. Wir möchten, dass die Leute Real Ale verlassen und nicht auf die Rückkehr warten können.

Jeremy Banas

Stout

Jeremy Banas ist ein freiberuflicher Bierautor, der für Publikationen wie das San Antonio Current San Antonio Magazine, TheFullPint.Com, die Brewers Association und craftbeer.com schreibt. Er ist außerdem Autor zweier Bücher „San Antonio Beer: Alamo City History By The Pint“ (gemeinsam mit Travis Polling verfasst) und des kommenden Buches „Pearl: A Heady History of San Antonio’s Iconic Brew“, das im Herbst 2017 erscheinen wird. Er hat zahlreiche Bierwettbewerbe beurteilt, ist Gründungsmitglied (und Komiteemitglied) der San Antonio Beer Week und veranstaltet Bierabendessen und Vorträge. Er lebt mit seinen drei Söhnen Quinn Jack und Maxwell in San Antonio, Texas.

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