Big Groves große Pläne: Probieren Sie Iowa aus

Um ehrlich zu sein, war die einzige Referenz, die ich für Iowa hatte, ein Lied aus dem Musical „The Music Man“, in dem die Stadtbewohner „Give Iowa a try“ singen.

Doug Goettsch brauchte keine solche Überzeugungsarbeit. Nachdem er fast zwei Jahre lang am Culinary Institute of America im Napa Valley als Direktor für Unternehmensbeziehungen gearbeitet hatte (zuvor war er fast zwei Jahrzehnte bei Hawkeye Foodservice Distribution tätig), war er bereit, sich von der kulinarischen Elite zu verabschieden und in die vertraute Weite Iowas mit seinen sanften Ebenen, endlosen goldenen Maisfeldern und riesigen Ansammlungen von Windkraftanlagen zurückzukehren. Ich besuchte sein Haus in Iowa, um die Anatomie seines Unternehmens zu studieren, eine große Bierveröffentlichung zu feiern und ehrlich ein Bier mit einem Freund zu trinken – aber was ich nicht erwartet hatte, war, so viel von der Seele eines Mannes in einem Pint zu sehen. Ein Ort, der früher als Joensys Restaurant bekannt war und das größte und beste Schweinefilet in Iowa beherbergte, war das Epizentrum von Goettschs großen Plänen.

Goettsch fährt einen großen roten Pickup, einen TRD 4×4, im Gelände, mit Big Grove auf dem Nummernschildrahmen und dem Logo der Brauerei: einem mythischen hybridisierten Hopfenmais, der seine beiden realen Aufnahmen von Iowa kombiniert. Als er mich vor dem Flughafen abholt, treten seine Turnschuhe in Größe 15 leicht über den Boden und wir packen das Auto.

Unser erster Halt war Solon, eine kleine Stadt mit ein paar tausend Einwohnern. Solon war die Heimat von Big Grove Brauerei Seit der Gründung im August 2013 ist es das Flaggschiff der Brauereikneipe. Mit 150 Sitzplätzen (im Sommer weitere 50 auf der Terrasse) war es von Anfang an eine ununterbrochene Erfolgsgeschichte in einer Kleinstadt. Ein Gastgeber heißt uns willkommen, während Goettsch stehen bleibt, um Hallo zu sagen und jedem Gast und Mitarbeiter, der ihm im Weg steht, die Hand schüttelt und sich langsam auf den Weg zum lilliputanischen, 200 Quadratmeter großen Sudhaus im Hintergrund macht. Goettsch, der 1,80 Meter hoch ist, bot mir an, mir einen Rundgang durch die ursprüngliche Brauerei zu geben. Kannst du dich im Kreis drehen? er scherzte. Hier begann alles.

Goettsch ist eine Heimatstadt von Hawkeye. Er wuchs hier als jüngstes von sechs Kindern mit fünf älteren Schwestern auf, ein ruhiger Riese mit gut frisierten weißen Haaren und einem Spitzbart. Seine Vision war es, mit seiner Brauerei durch eine Investition in Iowa einen buchstäblich großen Hain zu schaffen – und bisher hat es funktioniert. Big Grove hat den stürzenden Goliath als Iowas gestürzt Einfach Eddy ; wurde das offizielle Craft-Bier der Iowa Hawkeyes (Alma Mater des ehemaligen NCAA-Superstars Caitlin Clark); und hat nun damit begonnen, über die Staatsgrenzen hinaus zu expandieren, um in Big Grove den fünften Schankraum zu eröffnen Omaha Nebraska.

Während der Solon-Schankraum 5.000 Quadratmeter groß ist, ist der in Iowa City mit 26.000 Quadratmetern Innenfläche und weiteren 25.000 Quadratmetern der größte Speise- und Getränkeraum im Bundesstaat – weit über einen Hektar. Die Kapazität beträgt 1200 Personen.

„Ich verstehe nichts von Bier“, witzelte Goettsch. Seine Partner suchten ihn tatsächlich auf und waren hier in Iowa bereits fest verankert. Das Sohn-Mutter-Duo Matt und Faye Swift verfügt über langjährige Erfahrung in der Barbranche. Goettsch kannte sie aus der Industrie und sicherlich vom Trinken in ihren Lokalen. Faye eröffnete die Sluggers Neighborhood Bar Überschwemmung in Iowa 2008 Die Gäste tranken Pints ​​auf der reg. Um das Familienerbe weiterzuführen, übernahm Matt 2009 die Rookies in North Liberty, wurde als Reds wiedergeboren und stellte den durstigen Hawkeyes Craft Beer vor. Als die Stadt ihren Antrag auf Erweiterung der Reds ablehnte, wurde der Grundstein für Big Grove gelegt.

Als nächstes kam Nate Kaeding . Vor seiner Karriere in der NFL bei den San Diego Chargers wurde er als Footballspieler zum Mr. Iowa ernannt und war auch Matts Freund aus der Grundschule. Als der Held seiner Heimatstadt Kaeding mit seinem Unternehmen in eine Reihe von Restaurants in Iowa City investierte Gold Cap-Gastfreundschaft in dem Goettsch bei einigen Unternehmungen mitgewirkt hat (siehe: Pullman Bar

Das Bier

Bill Heinrich war der erste Brauer bei Solon. Es diente als Pilot-Sudhaus für die Entwicklung von Sour- und Lagerbieren. Citrus Surfer Ein Zitrusweizen, jetzt in den Variationen Zitrone, Beere, Limette und Wassermelone, ist kaum zwei Jahre alt und boomt. Schon davor waren die Eddys: West Eddy Easy Eddy’s West Coast-Variante; Royal Eddy ein Imperial Hazy IPA mit 9 % ABV und einer übertriebenen Menge an trockenem Citra- und Talus-Hopfen; Großer Ed ein doppelt verschwommenes IPA mit Sabro Mosaik und Simcoe; Freezy Eddy ein kaltes IPA; und sogar Aussie Eddy mit pfirsichfarbenem, in Australien angebautem Galaxy- und Enigma-Hopfen. Für die Einheimischen gibt es eine Boomtown Goldenes Ale, gebraut mit Gerste aus dem Mittleren Westen und einem Iowa City Lager ein Pilsner mit deutschen Wurzeln. Der Chefbrauer von Andy Joynt Big Grove befindet sich zwar nicht in einem Wettrüsten mit anderen Brauereien (obwohl BG’s Wettrüsten (Ein amerikanisches starkes Pale Ale macht sich über diesen Satz lustig.) Er stellt drei bis vier neue Biere pro Woche her und hat in seiner Zeit dort wahrscheinlich über ein paar Hundert gebraut. Wir wissen, wo die Linie ist, und gehen direkt darauf. Göttsch scherzt noch einmal und bringt es auf den Punkt.

Brauerei in Iowa

Schnell erreichte Big Grove immer wieder seine Kapazitätsgrenzen und Matt Swift wusste, dass es Zeit für (große) Geschäfte war. Im Jahr 2017 erweiterten sie den Brauereibetrieb von Solon auf 30.000 Barrel in Iowa City und verdreifachten kürzlich die Produktion in ihrer Anlage am Liberty Drive. Vor ein paar Jahren erhöhte sich ihr Volumen um weitere 65.000 Barrel und näherte sich damit der maximalen Gesamtkapazität von 100.000. Mit 42.000 Quadratmetern Arbeitsfläche, darunter 30 Fuß hohen Decken, 23 Fuß hohen Tanks und mehreren riesigen Silos, die jeweils über 50.000 Pfund Getreide fassen, ist dieser Ort eines der wenigen Dinge, die Goettsch in den Schatten stellen. Big Grove kaufte den größten Teil der Ausrüstung bei einem Green-Flash-Verkauf (acht Fermenter, zwei Brite-Tanks, ein Sudhaus mit fünf Gefäßen und eine Zentrifuge), die in 18 Sattelschleppern ankamen, deren Verkauf und Versand fast eine halbe Million Dollar kosteten.

Abgesehen von einem Dutzend eigener Zapflinien stößt Big Grove auf dem Illinois-Markt durch tausend weitere und über 100 Biere aus, während sie ihre Biere näher an Chicago heranführen. Als nächstes steht Kansas City an. Hy-Vee, eine Lebensmittelkette im Mittleren Westen, präsentiert stolz Eddy 12er-Packs und war ein großer Unterstützer, der in diesem Jahr fast 40.000 Kartons verkaufte. „Im Bundesstaat Iowa werden wir wahrscheinlich etwa 365.000 Kisten fertigstellen, von denen ich sagen würde, dass unsere Mischung aus 55 % Packung (Dosen), 45 % Fass und 15 % eigener Produktion besteht“, kommentierte Mike Wehr, COO von Big Grove. Wir verkaufen nicht mehr als den Sturz des Goliath im Land, aber wir sind es

Xocoveza-Stein

Richard der Wal

Brauer brauen nicht, sie sind Hirten der Hefe. Ophelia Olson, eine Kellerfrau in Big Grove, hat es mir erzählt. Olsons frühere Karriere war an einer Montessori-Schule, ein Job, der auf einzigartige Weise dazu geeignet war, ihr dabei zu helfen, den Kulturen im Brauhaus ihren Charakter zu entlocken. Olson ist lateinamerikanischer Abstammung und bringt Geschmacksrichtungen wie mexikanische heiße Schokolade und Churro-Bananen in die Mischung ein. Tembleque, erklärte sie, sei ein [cremiger] Eierlikör aus Puerto Rico. All diese Ergänzungen haben ihren Weg in Big Grove’s gefunden Richard der Wal ein 11 Monate im Bourbonfass gereifter russischer Imperial Stout. Seine Veröffentlichung wird jedes Jahr am ersten Dezemberwochenende auf völlig übertriebene Weise gefeiert – vom All-you-can-eat-Brunch bis zum begehrten mehrgängigen Abendessen, das vom außergewöhnlichen Küchenteam von Big Grove kreiert wird.

Für die jährliche Veröffentlichung beginnen die Gäste normalerweise kurz nach Mitternacht mit dem Aufbau ihrer Zelte, um einen ersten Eindruck von Richard zu bekommen. Um 6 Uhr morgens beginnt normalerweise der Flaschenhandel in der Schlange, was Jared Walsh, ein Freund der Brauerei und ein Ohrenschmaus, ist

Ich bemerkte, dass ein paar Gäste in der Bar ihre Hemden hochhoben, um ihre Tätowierungen zu zeigen. Ein Typ namens Cody hatte einen orangefarbenen Wal auf dem Arm und ein anderer namens Cody einen grünen auf dem Rücken, zusammen mit ein paar Dutzend anderen Brauereilogos.

Das Essen

Der Bauplan von Big Grove oder, wie Goettsch es nennt, das Goldene Dreieck besteht aus drei Teilen. In diesem Venn-Diagramm sind Bier, Essen und Atmosphäre enthalten, was im Wesentlichen der Gastfreundschaft entspricht.

Natürlich ist Bier das Hauptanliegen, aber das Essen, das in den Brauereikneipen von Big Grove serviert wird, war nie zweitrangig. Der kulinarische Leiter und gebürtige Iowa-Amerikaner Ben Smart, der im mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten The Herbfarm in Woodinville, Washington, kochte, kam zu einem Vorstellungsgespräch am Kirkwood Community College nach Hause, um in dessen kulinarischem Programm zu arbeiten, aber stattdessen stellte Goettsch ihn zuerst ein (Goettsch hatte Jahrzehnte zuvor mit Smarts Vater bei Hawkeye Foodservice Distribution zusammengearbeitet). Der Chefkoch von Big Grove, Sean Towley, ist selbst Absolvent von Kirkwood. Chris Crissinger-Vurciaga, Küchenchef bei Cedar Rapids, der seit dem ersten Tag im Unternehmen ist; und TJ Lytle, Küchenchef in Solon, der einzige Mitarbeiter im Personal, der auch nur annähernd so groß wie Goettsch ist, gehören zu den wichtigsten kulinarischen Mitarbeitern, die Big Groves Mission erfüllen.

An der Küchenwand im Iowa City hängen Bilder des britischen Kochs Marco Pierre White und des französischen Kochs Auguste Escoffier. Kurz gebratener Rosenkohl, bestrichen mit einer Honig-Sriracha-Vinaigrette und garniert mit gerösteten Mandeln und Koriander, ist ein Bestseller auf allen Speisekarten von Big Grove, ebenso wie die riesigen bayerischen Brezeln, die dazu serviert werden Sherman Hill Champagner (ein helles Lagerbier) Bierkäse; panierter und gebratener knuspriger Blumenkohl im Stil von Buffalo Wings (die gibt es auch!), getunkt in Ranch- oder Blauschimmelkäse; und Goettschs Herd-Mac

Die Messlatte hier war so niedrig, schimpft Goettsch, aber niemand wird ein teures Hauptgericht kaufen, wenn es kein Vertrauen gibt; Das mittlere Menü muss erkennbar sein. Das heißt aber nicht, dass Big Grove nicht auch sein kulinarisches Können unter Beweis stellt. Einmal im Jahr während der Veröffentlichung von „Richard The Whale“ erarbeiten Smart und das Team von Köchen Gerichte für ein besonderes Abendessen, das über die Gerichte der Brauhausküche hinausgeht. Das letztjährige Abendessen umfasste ein Jakobsmuschel-Crudo mit brauner Grapefruit-Salbei-Butter und 25 Jahre gereiftem Balsamico-Essig, ein 45 Tage trocken gereiftes Prime Ribeye mit geräucherter Kirsch-Kosho-Sojasauce und Shiso sowie einen kühlen Tropical Fool mit Kokosnuss-Bananen-Diplomatencreme-Guava-Granit und Hemingway-Daiquiri-Fruchtsalat. Sagen Sie den Leuten nicht, wie sie essen sollen. Lass sie entdecken, sagt Goettsch.

Die Gastfreundschaft

Es gibt ein Mantra, das ich während meiner drei Tage bei Big Grove von mehreren Mitarbeitern gehört habe: Das Ziel besteht nicht darin, heute Geld zu verdienen, sondern darin, die Leute dazu zu bringen, morgen wiederzukommen. Wehr erzählte mir, dass ihr neues 10-Jahres-Ziel ein Umsatz von 100 Millionen US-Dollar sei. Sie haben ein Drittel des Weges zurückgelegt.

Wachstum dient nicht nur der Marke, sondern auch dem Team – unser Ziel ist es, zu expandieren und Bedeutung zu erlangen. Goettsch stimmte der Wachstumsstrategie zu: Eine Meile tief und einen Zentimeter breit. In den Braukneipen werden Barkeeper ermutigt, einen Grund zu finden, einem Gast ein Bier zu spendieren und eine Verbindung herzustellen.

Diese großzügige Philosophie ist auch in den philanthropischen Bereich des Unternehmens integriert. Big Grove für immer Das vor fünf Jahren offiziell gegründete Unternehmen arbeitet mit lokalen gemeinnützigen Organisationen zusammen, um durch Reinvestitionen in die Wurzeln der Brauerei zum Wachstum und zur Stärkung ihrer Gemeinden beizutragen. Lokales Trinken bringt auch etwas zurück.

Ich traf eine Gruppe von Big Grove-Mitarbeitern im George’s Buffet, einem seit 1939 in Iowa City beliebten Restaurant mit einem riesigen Hamms-Wandgemälde an der Parkplatzwand. Es ist ein Fußballspiel am Samstagabend. Wir haben Hamburger in Wachspapierhüllen. Ein Vertriebsmitarbeiter steht für den Team-Toast von Fireball-Schüssen. Am nächsten Morgen befinde ich mich mit Goettsch in der Kirche.

Während die Orgeln widerhallen, lesen wir gemeinsam die fett gedruckte Schrift im Gebetbuch und sagen gemeinsam Amen. Goettsch reichte mir eine Kaffeetasse von Dunn Brothers und winkte Freunden im Zwischengeschoss zu, wo wir getrennt von der Gemeinde saßen. Seine Frau Sarah, die Pfarrerin, hielt ihre Predigt von der Kanzel aus. Sie sprach über die japanische Kunst des Kintsugi, einer Methode zur Reparatur rissiger oder zerbrochener Keramik mit geschmolzenem Gold. Sie betonte Unvollkommenheiten: Risse machen uns schön – unsere Zerbrochenheit macht uns einzigartig. Wie Sarah erklärte, brechen schwache Gefäße, starke Gefäße können ebenfalls brechen, können aber repariert werden.

bestes Voodoo-Ranger-Bier

Goettsch ist der Leim, der Big Grove zusammenhält. Ist Bier das Gold, das unsere Brüche füllt und uns wieder gesund macht? Oder versuchen wir nur, das schimmernde Gold im Menschen zu finden? Doug nippt an seinem Kaffee, dreht sich zu mir um und sagt: Und auch mit dir.

Michael Harlan Turkell

Michael Harlan Turkell, einst aufstrebender Koch, heute preisgekrönter Food-Fotograf und Autor, hat die Kochbücher vieler prominenter Köche fotografiert, einige davon gemeinsam verfasst (darunter „The Beer Pantry“ mit Chefkoch Adam Dulye) und einen seiner eigenen „Acid Trip: Travels in the Word of Vinegar“ geschrieben. Turkell macht seit über einem Jahrzehnt auch Podcasts über Essen und Getränke, zuletzt den Modernist Pizza Podcast.

CraftBeer.com widmet sich ausschließlich kleinen und unabhängigen US-Brauereien. Wir werden von der Brewers Association herausgegeben, der gemeinnützigen Handelsgruppe, die sich der Förderung und dem Schutz der kleinen und unabhängigen Craft-Brauereien Amerikas widmet. Auf CraftBeer.com geteilte Geschichten und Meinungen bedeuten nicht, dass die Brewers Association oder ihre Mitglieder diese befürworten oder Positionen vertreten.