Die wilde Reise der Chicago Brewery durch ein dunstiges IPA-Kaninchenloch zu GABF Gold

Gary Gulley hätte nie erwartet, dass er seine Frau anrufen und ihr mitteilen würde, dass ihre Chicagoer Brauerei Alarmist Brewing beim Great American Beer Festival® eine Goldmedaille gewonnen hatte.

Sie habe am Telefon angefangen zu weinen, sagt er. Dann fiel unser Glykolkühler [im Schankraum] drei Stunden später aus.

Wiedereröffnung der Ankerdampfbrauerei

Der Weg zum Erfolg ist nie einfach. Gulley und Alarmist Brewing sind der Beweis dafür. Selbst nach dem Gewinn einer GABF-Goldmedaille für Le Jus, dem Beitrag der Chicagoland-Brauerei in der Kategorie Juicy oder Hazy IPA, gab es keine Ruhe. Aber Erfolg kommt selten dadurch zustande, dass man den einfachen Weg geht – fragen Sie einfach Gary Gulley.

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Lebensverändernde Momente spornen eine Bauchentscheidung an

Eingebettet in Chicagos ruhigem Viertel Pulaski Park Alarmistisches Brauen ist ein kleiner Betrieb mit einem gemütlichen Schankraum im hinteren Teil eines Industrieparks. Der vielleicht lauteste Teil des Betriebs vor dem Great American Beer Festival 2018 war der konstante Rhythmus der Busse der Chicago Transit Authority, die am Schankraum vorbeifuhren.

Die Reise von Gulleys ersten Anfängen mit dem Heimbrauen bis zum Gewinn einer Goldmedaille für Le Jus ist unvergesslich. Gulley begann Anfang der 90er Jahre in Texas mit dem Heimbrauen. Nach seinen eigenen Worten war das erste Bier, das er je gebraut hat, Mist. Ich würde es in einer Million Jahren nie hierher schaffen, aber vielleicht werde ich mir irgendwann [das Rezept] ausdenken.

Nach seinem Leben in Texas zogen Gulley und seine Familie nach Chicago und er trat 2008 der Chicago Beer Society bei. Gulley sagt, dass er sich nach seinem Beitritt mit dem Brauen beschäftigte, aber noch nicht bereit war, sich voll und ganz zu engagieren. Er hatte einen festen Arbeitsplatz, eine Hypothek und eine Familie.

Dann veränderte sich sein ganzes Leben. Zuerst wurde bei seiner Frau Bridget Brustkrebs diagnostiziert. Einen Monat später verlor er seinen Job. Er sagt, diese beiden Lebensereignisse hätten ihm den Anstoß gegeben, alles fallen zu lassen und zu brauen.

Es verschaffte Gary und Bridget auch die Klarheit, dass kein Job über ihr Schicksal entscheiden würde. Zu diesem Zeitpunkt wusste er, dass er sein eigener Chef sein musste; Die einzige Möglichkeit bestand damals darin, die Brauerei zu eröffnen, von der sie geträumt hatten.

„Es war die beste Entscheidung, die wir je getroffen haben“, sagte Gulley.

( KARTE: Mit der Goldmedaille ausgezeichnete IPAs von 1989 bis 2018 )

Hinunter durch das dunstige IPA-Kaninchenloch

Zuerst hieß es Panic Brewing, bevor er es aufgrund von Markenrechtsstreitigkeiten ändern musste. Im Februar 2014 begann das neu gegründete Unternehmen Alarmist Brewing, professionell zu brauen. Durch Versuch und Irrtum und dem unermüdlichen Streben nach der Herstellung exzellenten Bieres fasste Alarmist nach und nach Fuß in der Chicagoer Craft-Beer-Szene.

Ein großer Wendepunkt auf dem Weg war die Einstellung ihres zweiten Mitarbeiters und jetzigen Chefbrauers Aaron Dahl. Aarons Brauerfahrung als erfahrener Heimbrauer verhalf Alarmist zu einem noch schnelleren Wachstum Dies führte schließlich zur Eröffnung ihres Schankraums auf der Nordwestseite bei 4055 W Peterson im Jahr 2017.

Zum Zeitpunkt der Eröffnung waren die beiden größten Biere von Alarmist Pantsless und Phobophobia, ein belgisches Bier. 2017 war auch ungefähr die Zeit, in der der IPA-Trend im New England-Stil begann, ins nationale Bewusstsein einzudringen.

Gary und Aaron waren beide skeptisch gegenüber dem Stil und beschlossen, keinen zu machen. Aber dann unterhielten sie sich mit BJ Pichman, ehemals bei Forbidden Root, der ihnen laut Gulley zeigte, wie cool ein gut gemachtes NE-IPA sein kann.

Nach diesem Treffen sagte Gary, Aaron sei All-In gegangen.

Er ging in den Kaninchenbau … [Er] probierte jedes verschwommene IPA aus, das er finden konnte, sprach mit allen und recherchierte alles, was Gulley sagt. Es war großartig zu sehen.

Das Ergebnis dieser Suche war Le Jus, ein intensiv hopfiges, saftiges und doch erfrischend einfaches IPA im New-England-Stil, das die Chicagoer Bierszene in Aufruhr versetzte.

( BESUCHEN: Finden Sie eine US-Brauerei )

Der Triumph gipfelt in einem surrealen GABF-Medaillen-Moment

Gulley war am Morgen der GABF-Preisverleihung nicht in Denver, aber auf seinem Handy begannen SMS und Anrufe zu summen.

Monate zuvor, bevor Gulley zu einem lokalen Festival eilte, lieferte er hastig zehn frisch abgefüllte Le Jus-Biere bei Revolution ab, die den zusätzlichen Platz in ihrer GABF-Bierlieferung anderen lokalen Brauereien im Raum Chicago angeboten hatten, die ihr Bier ebenfalls am Festivalwettbewerb teilnahmen. Gulley erinnert sich, dass er, nachdem der Stress, das Bier zu verschicken, nachgelassen hatte, sich anderen Prioritäten zuwandte.

Dann wurden die GABF-Medaillen bekannt gegeben.

Plötzlich bekam ich SMS [über die Preisverleihung]. Ich erhielt eine bestimmte SMS von einem Kumpel, in der er mich fragte, ob ich möchte, dass er auf die Bühne geht und [unsere] Medaille entgegennimmt. Natürlich dachte ich, er würde sich zu dem Zeitpunkt, als er das sagte, mit mir anlegen. Dann schrieb [Aaron] eine SMS und ich bekam jede Menge Glückwunsch-SMS von all meinen Brauereifreunden.

Gulley wusste, dass er die Neuigkeit seinem größten Unterstützer mitteilen musste.

Ich habe meine Frau angerufen. Sie sagte: „Wir haben gewonnen? Du hast gewonnen?‘, sagt er. Sie fing am Telefon an zu weinen.

Der Moment der Goldmedaille war surreal. All die Kämpfe. Die ganze Ungewissheit. In diesem Moment hatte sich alles ausgezahlt. Und in diesem Moment hatte sich alles verändert.

Anschließend verbrachte er den Sonntag nach dem Sieg auf dem Dach der Brauerei und reparierte den Glykolkühler.

sptr philadelphia

Taylor Laabs

Taylor Laabs ist ein PR-Experte und freiberuflicher Autor, der über die Craft-Beer-Branche und andere Interessengebiete berichtet. Taylor ist in Minnesota aufgewachsen, hat in Wisconsin studiert und lebt derzeit in Chicago, was bedeutet, dass er von der Peinlichkeit des Reichtums, den die Craft-Beer-Szene im Mittleren Westen bietet, verwöhnt ist.

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