Der schrullige John Laffler von Off Color findet „Magie“ in Hefe

Die kleine Maus, die auf allen erscheint Off Color Brewing’s Die Verpackung ist eine subtile Referenz. Es ist das einzige Lebewesen, das sich häufiger in der Brauerei aufhält als Mitbegründer John Laffler.

Entweder heißt es: „Ich bin mir nicht sicher, was wir sonst noch mit unserer Zeit anfangen sollen“, oder es ist ein langer Betrug, um eine Brauereikatze zu bekommen, sagt er.

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Laffler ist ein kleiner, drahtiger Mann mit Brille, Bart und langen, wilden schwarzen Haaren. Er besitzt eine Exzentrizität und Hyperaktivität, die von einer Aktivität zur nächsten führt. Gießen Sie ein unausgeglichenes Bier aus dem Foeder, erzählen Sie eine ausgefallene Anekdote oder verschwinden Sie und tauchen Sie mit einem Arm voll Miller High Life wieder auf. Off Color, ein Begriff, der Exzentrizität heraufbeschwört, ist ein passender Name für die von Laffler und Dave Bleitner mitgegründete Brauerei.

John Laffler und die „Magie“ der Hefe

Das Paar lernte sich 2008 am Siebel Institute kennen und half bei der Eröffnung des Metropolitan Brewing. Laffler ging nach Goose Island und Bleitner zu Two Brothers, bevor sie 2013 ihren eigenen Spot eröffneten.

Wir versuchen oft, beim Brauen einen avantgardistischen Ansatz zu verfolgen und herauszufinden, wie wir das Handwerk im Hinblick auf Fermentationsstudien vorantreiben können, indem wir einzigartige Hefen, Bakterien und Techniken testen, sagt Laffler.

Die Biere von Off Color sind ausgesprochen delikat und werden letztlich von Hefe getrieben. Laffler nennt es den einzigen Aspekt des Brauens, bei dem in einem ansonsten relativ industrialisierten Prozess immer noch ein Element der Magie geschieht.

… da ist immer noch etwas Magisches im Spiel … John Laffler Off Color Brewing

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Die allgegenwärtigste Farmhouse-Ale-Marke Apex Predator ist ein perfektes Beispiel. Angetrieben von der Hefe ist es eine knackig-ätherische Hommage an die klassische belgische Saison. Und es wird durch einen Off-Color-Twist mit einem subtilen Einfluss von Hopfen vervollständigt.

Onkel Bärs Gilbert

Die Truppe von Laffler und Bleitner brachte im Jahr 2018 knapp 7.000 Fässer Bier auf den Markt. Aber sie sind weit entfernt von einer Brauerei, die sich ausschließlich auf scharfe und trockene Bauernbiere konzentriert. Ihre begehrteste Marke ist ein russisches Imperial Stout namens Dino S’Mores, das aus Grahammehl und Marshmallowflaum hergestellt wird.

Wir sind definitiv eher eine Nischenbrauerei für Hefe-Nerds. Aber wir sind sehr stolz darauf, nuancierte, delikate Biere herzustellen, die auch die Leute ansprechen, die normalerweise kein Bier mögen, sagt Laffler. [Ich] denke gern, dass wir hübsche Biere herstellen.

Kollaborationen verdrängen das Farbbrauen auf der Karte

Das Bier, das Off Color einige Bekanntheit verschaffte, war die Zusammenarbeit mit Miller High Life namens Eeek!. Das Off Color-Team arbeitete mit den Brauern von Miller zusammen, um das Bier neu zu interpretieren, indem es das Miller High Life-Rezept braute, das Bier jedoch mit der Wildhefe von Off Color beimpfte. Ähnliches machte die Brauerei mit Portland Maine’s Allagash Brewing wo sie eine Version von Allagash White brauten, Zitronen und eine wilde Hefe hinzufügten, um – Wortspiel beabsichtigt – ein ganz anderes Bier zu kreieren.

Wir sind uns sehr bewusst, dass die Landschaft des amerikanischen Craft Beer auf der Arbeit der Vergangenheit aufbaut. Und wir möchten gemeinsam mit ihnen auf diesem Rahmen aufbauen, um den Menschen Tribut zu zollen, die uns stark beeinflusst haben, sagt Laffler. Es ist uns auch wichtig, dies in Zusammenarbeit mit ihnen zu tun und nicht nur ihre Arbeit zu kooptieren.

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In Zukunft wird sich Off Color auf eine Reihe erfolgreicher Off-Color-Projekte konzentrieren. Laffler sagt, dass sie planen, 2019 weitere Foedre-Biere auf den Markt zu bringen und die Arbeit an einem Sake mit gemischter Fermentation fortzusetzen. Es ist ein neues ganzjähriges Bier namens „Very Very Far“ in Arbeit. Es wird eine seltsame Hefe namens Torulaspora Delbruekii enthalten, die in Weißweinen wie Chenin Blanc verwendet wird.

„Für uns ist das viel interessanter, als einen neuartigen Weg zu finden, die gleichen drei trendigen Hopfen miteinander zu vermischen“, sagt Laffler.

Wenn sich die Verrücktheit auszahlt

Im Jahr 2018 führte Off Color ein möglicherweise bahnbrechendes Verpackungsformat ein. Einige der Biere der Brauerei mit höherem ABV oder ungewöhnlichem Geschmacksprofil wurden in 250-ml-Flaschen eingeführt, mit dem Ziel, einen niedrigeren Preis anzubieten, wodurch die erschwinglichere Einzelportionsgröße auch ein günstigeres Preis-pro-Unze-Angebot bietet. Mehr Bier, weniger Geld, sagt Ben Ustick Off Color, der Medien-Guru von Off Color.

Sie eröffneten auch einen Schankraum namens The Mousetrap. Es ist ein kleiner, gemütlicher Ort mit gedämpfter Beleuchtung, hohen Tischen, keinem Fernseher und Blick in den Fassraum. Getreu der Marke ist es ein Ort der Exzentrizität und Verrücktheit. Es ist nicht ungewöhnlich, jemanden – vielleicht sogar einen Bierautor und seinen Freund – in einem Dinosaurier- und Tigerkostüm zu sehen. Es ist auch wahr, dass nur sehr wenige Menschen dieses Verhalten überhaupt mit der Wimper gezuckt haben.

Ja ... wir sind ein Rudel Streuner, sagt Laffler. Ich denke, die Leute haben sich mittlerweile einfach daran gewöhnt.

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Laffler sagt, die Brauerei habe letztes Jahr viel mehr Geld ausgegeben, um weniger Bier zu produzieren.

„Wir sind sehr zufrieden mit der Größe, die wir jetzt haben“, sagt er. Unsere [Vollzeitmitarbeiter] sind krankenversichert, jeder hat die Möglichkeit, sich in seinem Beruf weiterzuentwickeln und kreativen Input zu geben, und wir versuchen nicht, eine Menge Volumen in einen übersättigten Markt zu zwingen und uns darauf zu konzentrieren, unser Bier besser zu machen, anstatt mehr daraus zu machen.

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Matt Osgood

Matt Osgood ist ein Schriftsteller aus Neuengland, wo er mit seiner Frau, seinen zwei Kindern und seinem Hund lebt. Seine Arbeiten sind in The Atlantic Smithsonian Vice und vielen anderen erschienen. Alles, was er im Leben will, ist, ausschließlich Bauernbiere zu trinken und nur Hummer zu essen. Seine Gedanken über Bier, Alkohol, Sport und Elternschaft.

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